Avant 1916, le scarabée japonais était uniquement présent en Asie. Depuis son introduction aux États-Unis, il s'y est taillé une redoutable réputation : celle d'être l'un des insectes les plus voraces du pays en matière de consommation de feuillage. Il s'attaque fréquemment aux fruits de la vigne, mais heureusement, plusieurs techniques permettent de le contrôler efficacement.
Identification du scarabée japonais
Le scarabée japonais (Popillia japonica) se délecte du feuillage et des fruits d'environ 300 espèces de plantes, ce qui en fait l'un des ravageurs les plus nuisibles, aussi bien pour les plantes ornementales que pour les cultures maraîchères et fruitières. Il montre un appétit particulier pour les plantes de la famille de la vigne (Vitis).
Cet insecte mesure moins de 2,5 centimètres de long et se distingue facilement par son corps vert métallique brillant, mis en valeur par ses élytres d'un brun cuivré saisissant. Une touffe de poils blancs dépasse sous chaque aile, un détail caractéristique qui facilite son identification.
Dégâts causés à la vigne
Véritable squelettiseur de feuilles, le scarabée japonais peut endommager les plantes au point de provoquer une défoliation importante sur de vastes sections. Si la vigne tolère une certaine perte de feuillage, elle souffre gravement en cas d'infestation extrême.
Les jardiniers doivent inspecter leurs ceps de vigne au moins deux fois par semaine, en recherchant aussi bien les insectes eux-mêmes que les traces de leurs repas. Les scarabées japonais se déplacent en groupe : ils commencent généralement leur festin près du sommet de la plante avant de descendre progressivement, laissant derrière eux un ensemble de feuilles criblées de trous.
Comprendre l'infestation
Le scarabée japonais affectionne particulièrement le plein soleil : il n'infeste généralement que les vignes exposées directement aux rayons du soleil. De plus, ces insectes sont grégaires et sont attirés par les plantes qui abritent déjà leurs congénères.
Il est donc essentiel de surveiller régulièrement la vigne et d'éliminer rapidement tout scarabée qui s'y serait installé. Ces ravageurs sont extrêmement mobiles et capables de voler sur plusieurs kilomètres : ils peuvent ainsi se rassembler rapidement sur une plante, sans que le jardinier inattentif ne s'en rende compte.
Méthodes de lutte et de contrôle
La cueillette manuelle du scarabée japonais constitue un moyen de contrôle tout à fait efficace. Cherchez les insectes tôt le matin, lorsqu'ils sont encore engourdis, puis secouez-les dans un seau d'eau savonneuse pour les éliminer.
Si l'infestation est importante — lorsque plus de 15 % des feuilles de la vigne sont endommagées — un traitement chimique devient probablement indispensable. Plusieurs insecticides homologués permettent de combattre le scarabée japonais. Dans certains cas, une pulvérisation localisée sur quelques branches seulement peut suffire à venir à bout du problème.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007023252.html