De nombreux jardiniers cultivent les soucis comme répulsif naturel dans le potager. Si les études montrent que la plante gagne la bataille contre certains nématodes du sol, son efficacité supposée contre les ravageurs aériens du jardin repose surtout sur des témoignages anecdotiques. En réalité, le scarabée japonais (Popillia japonica) est particulièrement friand du souci africain (Tagetes erecta) et dévore volontiers ses fleurs.
Description du scarabée japonais
Les larves immatures, communément appelées vers blancs, sont de couleur blanche avec la tête brune et trois paires de pattes. Elles passent l'hiver dans le sol et émergent au printemps dès que les températures remontent. Les larves se nourrissent généralement des racines des graminées de pelouse ou des plantes ornementales. Les adultes, quant à eux, arborent une carapace vert métallique ou bronze et s'alimentent en plein jour sur le feuillage et les fleurs.
Dégâts causés aux soucis
Le scarabée japonais s'attaque aux soucis du début à la mi-été, avec une nette préférence pour les journées ensoleillées et sèches. Des feuilles squelettisées ou brunies, surtout vers le haut de la plante, ainsi que des trous dans les fleurs doivent vous alerter sur sa présence.
Si vos soucis poussent à proximité d'une pelouse, inspectez celle-ci à la recherche de larves : repérez les plaques brunes ressemblant à des dégâts de sécheresse, puis soulèvez le gazon. Les vers blancs se trouvent généralement tout près de la surface du sol.
Moyens de lutte
Une infestation limitée peut être maîtrisée en ramassant les insectes à la main et en les plongeant dans un seau d'eau savonneuse. Dès l'apparition des larves, appliquez des nématodes bénéfiques (Heterorhabditis bacteriophora) sur le sol. Ces nématodes sont généralement vendus sous forme de poudre facile à diluer dans un arrosoir ou un pulvérisateur. Arrosez la pelouse avec environ 6 mm d'eau avant et après l'application afin de favoriser leur pénétration dans le sol.
Les insecticides prêts à l'emploi à base de pyrèthre ou de pyréthrine éliminent les scarabées japonais adultes, à condition d'être pulvérisés directement sur les insectes. Le pyrèthre, extrait de plusieurs espèces de chrysanthèmes, est considéré comme un produit naturel. Attention toutefois : il est toxique pour les abeilles. Pulvérisez donc avec précaution, de préférence tôt le matin ou en soirée, lorsque les pollinisateurs sont moins actifs.
Prévention
Pour protéger les soucis de l'année suivante, éliminez les larves présentes dans le sol. Utilisez des nématodes bénéfiques, disponibles en ligne auprès des grands distributeurs de jardinage, et appliquez-les au printemps. Cette méthode n'empêchera pas les vols d'insectes provenant de jardins voisins, mais elle empêchera les populations de larves déjà présentes de se nymphoser puis d'émerger en adultes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007005971.html