Plusieurs espèces de plantes à grandes feuilles sont communément appelées « oreilles d'éléphant », notamment Alocasia et Xanthosoma sagittifolium. Toutes appartiennent à la famille des Aracées et présentent des besoins de culture similaires. Prisées pour leurs feuilles immenses pouvant atteindre 90 centimètres de long, ces plantes constituent un ajout décoratif remarquable au jardin dans les climats chauds, tandis que dans les régions plus fraîches, elles sont cultivées comme plantes d'intérieur ou comme annuelles. Malheureusement, les insectes qui se nourrissent du feuillage peuvent causer des dommages importants et ternir considérablement leur beauté.
Identifier le scarabée japonais
Le scarabée japonais (Popillia japonica) possède un corps brillant aux reflets métalliques verts ou brun verdâtre, avec des élytres qui évoquent du cuivre poli. Mesurant près de 2,5 centimètres de long sur 0,6 centimètre de large, il est facilement visible dans le jardin. Bien que d'autres coléoptères présentent une coloration semblable, le scarabée japonais se distingue par cinq touffes de poils blancs sous chaque élytre et deux taches à l'extrémité de son abdomen.
Cet envahisseur venu d'Asie passe sa jeunesse sous forme de larves enfouies profondément dans le sol, avant d'émerger à l'état adulte au début de l'été. Les larves sont blanchâtres, recourbées en forme de « C » et présentent un motif en « V » formé par les petits poils de leur extrémité postérieure. Les adultes sont des mangeurs voraces, particulièrement actifs lors des journées chaudes.
Reconnaître les dégâts
Bien que les scarabées japonais semblent privilégier les plantes exposées en plein soleil, vous pouvez les observer sur des oreilles d'éléphant qui ne reçoivent qu'un ensoleillement partiel. Ils s'attaquent aux parties charnues et vertes des feuilles : en dévorant le tissu foliaire tout en épargnant les nervures plus coriaces, ils laissent les feuilles complètement squelettisées. Les insectes commencent généralement par le sommet de la plante et descendent progressivement vers le bas. De plus, ils libèrent une phéromone qui attire d'autres scarabées japonais vers la même plante, amplifiant ainsi rapidement les dégâts.
La lutte biologique
Pour une intervention manuelle, remplissez un seau d'eau savonneuse et cueillez les scarabées directement sur la plante, puis immergez-les pour les éliminer. Si la population est faible, cette méthode peut suffire à résoudre le problème. Il existe également divers pièges commerciaux, mais attention : ceux-ci risquent d'attirer davantage de scarabées qu'il n'y en avait initialement.
Pour cibler les larves dans le sol, la maladie laiteuse causée par la bactérie Paenibacillus popilliae constitue une option intéressante : elle n'affecte que les larves du scarabée japonais, mais peut nécessiter jusqu'à trois ans pour atteindre son efficacité maximale. Les nématodes parasites représentent une autre solution naturelle : ils éliminent les jeunes larves et sont disponibles dans la plupart des jardineries.
La lutte chimique
Parmi les insecticides efficaces contre les larves figurent l'imidaclopride et l'halofénozide. Les adultes, protégés par leur carapace, s'avèrent plus difficiles à éliminer. Privilégiez d'abord des produits à base de pyrèthre ou d'huile de neem, moins toxiques pour les insectes utiles au jardin. Des insecticides plus puissants contenant du carbaryl ou de l'acéphate peuvent également donner de bons résultats. Dans tous les cas, respectez scrupuleusement les instructions du fabricant concernant l'application et le calendrier des traitements répétés.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048556.html