Le melon Iroquois est une variété de melon musqué qui prospère particulièrement dans les jardins du Midwest et du Nord-Est des États-Unis. Atteignant un poids généreux d'environ 3 kilos, ce melon ancien (heirloom) offre une chair orange foncé dont la saveur est qualifiée de « superlative » par le site Local Harvest.
Il présente un atout majeur : une résistance naturelle à la fusariose, une maladie fongique qui décime souvent d'autres variétés de melons avant la récolte. Comptez environ 85 jours entre le semis et les premiers fruits : prévoyez donc une saison de croissance relativement longue pour profiter pleinement de cette variété.
Ce dont vous aurez besoin
- Plateaux ou pots de semis
- Terreau
- Compost
- Pelle
- Paillis
- Engrais
Étapes de culture
1. Semez à l'intérieur si nécessaire
Si le sol de votre jardin ne se réchauffe qu'à la fin du printemps ou au début de l'été, démarrez vos semis en intérieur, car ce melon exige une chaleur ambiante et un sol chaud pour bien se développer. Semez les graines en plateaux ou en pots en suivant les indications du sachet, puis placez-les dans un endroit chaud et lumineux pendant quatre à six semaines.
2. Préparez le terrain et formez des buttes
Choisissez un emplacement ensoleillé offrant un bon drainage. Le melon Iroquois donne d'excellents résultats lorsque vous incorporez du compost organique représentant environ un quart du volume du sol ; il apprécie également un fumier animal bien décomposé. La culture en buttes lui convient parfaitement : creusez une tranchée de 8 à 10 cm de profondeur sur un cercle d'environ 90 cm de diamètre, en accumulant la terre au centre pour former la butte. Si vous aménagez plusieurs buttes, espacez-les de 60 à 90 cm. Lors de l'arrosage, inondez la tranchée entourant chaque butte au moins une fois par semaine.
3. Repiquez les jeunes plants
Transplantez les plants au jardin lorsque la météo et le sol sont durablement chauds, y compris la nuit. Sortez délicatement les plants de leur plateau, creusez de petits trous adaptés à leurs racines, puis installez six à huit plants, uniformément répartis, autour du bord extérieur de chaque butte.
4. Éclaircissez les plants
Trois à quatre semaines après la plantation, supprimez les plants faibles ou chétifs afin de ne conserver que les trois ou quatre sujets les plus vigoureux sur chaque butte.
5. Paillez généreusement
Appliquez une couche de 5 à 8 cm de paillis organique — compost, paille ou sciure de bois — pour maintenir le sol humide et chaud. Certains jardiniers préfèrent utiliser un film plastique noir, très efficace pour conserver la chaleur du sol et accélérer la maturation des fruits.
6. Fertilisez régulièrement
Nourrissez vos melons Iroquois une fois par mois avec un engrais à libération lente présentant un rapport équilibré d'azote, de phosphore et de potassium, par exemple 10-10-10.
Récolte et conseils supplémentaires
Votre melon est prêt à être cueilli lorsqu'il se détache facilement de la tige (on parle de « décollement ») et qu'il dégage un parfum sucré caractéristique. Évitez d'arroser excessivement durant les derniers jours avant la récolte afin de concentrer les sucres dans la chair. Avec sa résistance naturelle aux maladies et sa saveur exceptionnelle, le melon Iroquois constitue un choix idéal pour les jardiniers amateurs de variétés anciennes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007105000.html