La moutarde est un légume de saison fraîche dont les feuilles relèvent de nombreux plats et dont les graines servent à préparer le célèbre condiment jaune. Elle exige des soins constants, car elle développe sa meilleure saveur lorsque les plantes poussent rapidement et sans interruption. Les températures élevées rendent les feuilles dures et amères, tout comme le fait de les laisser trop longtemps sur la plante. Récoltez donc les feuilles lorsqu'elles sont encore jeunes et tendres.
Le bon moment pour semer
Selon les maîtres jardiniers du service de vulgarisation coopérative de l'Université d'État de l'Utah, la moutarde semée en automne offre une saveur supérieure. Le printemps constitue également une période favorable : semez trois semaines avant les dernières gelées, puis renouvelez le semis trois semaines après celles-ci.
Attendez que la température du sol dépasse 4 °C avant de semer. La température idéale de germination se situe entre 13 et 18 °C. Dans des conditions optimales, les graines germent en une dizaine de jours, et la récolte intervient 45 à 50 jours plus tard.
Préparation du lit de semis
La moutarde prospère dans un sol fertile et bien drainé. Si votre terre est lourde et s'écoule lentement, améliorez-la en ajoutant une couche de 5 à 8 cm de sable de construction ou de compost, incorporée dans les 15 premiers centimètres du sol.
Ajoutez ensuite environ 1 litre d'engrais équilibré 16-16-8 par 30 mètres linéaires de lit de semis, puis mélangez-le uniformément avec les autres amendements. Pour un semis de printemps, préparez le sol dès l'automne précédent afin que les amendements aient le temps de se diffuser dans la terre pendant l'hiver.
Semis
Semez les graines de moutarde à environ 1 cm de profondeur, en les espaçant de 7,5 cm. Pour une culture en plusieurs rangs, prévoyez 30 cm entre chaque rang.
Arrosez le lit de semis avec une fine brume afin de ne pas déplacer les minuscules graines, et maintenez le sol humide durant toute la période de germination. Une couche de paillis léger et organique, comme de la paille ou des tontes de gazon, aide à fixer les graines, à conserver l'humidité et à garder le sol frais.
Entretien
Lorsque les jeunes plants atteignent 7,5 cm de hauteur, supprimez les sujets les plus faibles pour éclaircir la moutarde à 12,5 cm d'intervalle. Quatre semaines plus tard, fertilisez avec environ 120 ml d'engrais 21-0-0 par rang de 3 mètres.
Privilégiez l'apport latéral d'engrais pour éviter de brûler les racines : creusez une tranchée de 5 cm de profondeur à 10 cm du rang, saupoudrez l'engrais au fond, puis recouvrez de terre. Arrosez ensuite sur une profondeur de 25 cm afin que l'engrais pénètre bien dans la zone racinaire.
Veillez à maintenir le sol constamment humide pendant toute la croissance. D'après les spécialistes de l'Université de l'Illinois, les fluctuations d'humidité peuvent en effet pousser la plante à produire des feuilles dures et immangeables.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104903.html