La région du Mid-Atlantic, située sur la côte Est des États-Unis, bénéficie d'un climat tempéré particulièrement favorable à la culture de nombreux légumes, dont les carottes. Cela dit, réussir ses carottes au jardin demande un minimum de préparation et une bonne compréhension des conditions dans lesquelles elles prospèrent. Un semis effectué au mauvais moment vous fera manquer la meilleure fenêtre de croissance, et un sol mal préparé donnera des carottes fourchues et difformes.
Matériel nécessaire
- Râteau de jardin
- Râteau en fer
- Compost bien décomposé
- Bâche plastique noire
- Pelle
- Houe
- Transplanteur (petite truelle de jardin)
- Arrosoir ou asperseur de jardin
Étapes de culture
1. Préparez le sol dès février
Préparez la parcelle au plus tard en février en labourant des sillons d'environ 30 cm (1 pied) de profondeur. Ameublissez ensuite la terre avec un râteau de jardin pour dénicher les cailloux et retirez-les soigneusement : ce sont eux qui provoquent les carottes fourchues. Étalez une couche de compost bien mûr sur toute la parcelle, puis incorporez-le au sol à l'aide d'un râteau en fer.
2. Créez une planche surélevée
À l'aide d'une pelle et d'une houe, formez une butte de terre afin de créer une planche surélevée, qui se réchauffera plus vite au printemps et offrira un drainage optimal. Recouvrez ensuite la parcelle d'une bâche plastique noire pour empêcher les mauvaises herbes de s'installer pendant la fin de l'hiver et le début du printemps.
3. Semez entre fin avril et mi-mai
Semez les graines de carottes de fin avril à mi-mai, selon la zone du Mid-Atlantic où vous vous trouvez. Les jardiniers de la Virginie côtière, au climat plus doux, peuvent semer dès la fin avril, tandis que ceux du nord de l'État de New York devront attendre davantage. Où que vous soyez, creusez une ou plusieurs rangées de petits trous peu profonds avec un transplanteur, d'environ 2,5 cm (1 pouce) de profondeur et espacés de 20 cm (8 pouces). Déposez une graine dans chaque trou, puis recouvrez-le de terre fine.
4. Arrosez régulièrement mais modérément
Arrosez la parcelle de façon régulière mais légère, avec un asperseur ou un arrosoir selon la taille de votre culture. N'augmentez les apports d'eau qu'en cas de forte chaleur ou de sécheresse vers fin juillet ou août, à l'approche de la récolte. Un arrosage constant évite que les racines ne se fendent.
5. Surveillez la maturité à partir de fin juillet
Observez vos carottes dès la fin juillet pour repérer les signes de maturité : le feuillage commence à flétrir et à jaunir lorsque la racine est prête à être récoltée. Dans le Mid-Atlantic, la plupart des carottes atteignent leur maturité au cours du mois d'août.
6. Récoltez au bon moment
Arrachez les carottes à mesure qu'elles mûrissent. Pour simplifier le travail, vous pouvez aussi récolter l'ensemble de la parcelle d'un coup, une fois que la majorité des racines a atteint sa taille optimale, plutôt que de les arracher une par une ou par petits groupes.
Conseils supplémentaires
Pour obtenir de belles racines droites, privilégiez un sol meuble, profond et sableux, avec un pH compris entre 6,0 et 6,8. Lorsque les jeunes plants atteignent quelques centimètres, éclaircissez-les pour ne garder qu'une plantule tous les 5 cm environ : cela donne aux carottes l'espace nécessaire pour grossir. Enfin, un paillage léger après le semis aide à conserver l'humidité du sol et limite la levée des adventices.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-edibles/1007104484.html