Culture majeure de l'économie mondiale et profondément ancrée dans l'histoire du sud des États-Unis, la plante de coton, du genre Gossypium, appartient à la famille des Malvacées.
Les premières étapes du développement
David W. Albers, spécialiste de vulgarisation agricole à l'Université du Missouri, explique que le développement du cotonnier commence par la formation d'une série de nœuds sur la tige principale. Les branches fructifères commencent à s'étendre après le cinquième ou le sixième nœud, constituant ainsi la base qui servira de support aux boutons floraux, aux fleurs et aux capsules de coton.
Boutons floraux, fleurs et capsules
Les boutons floraux du coton, appelés « squares », sont de petits bourgeons qui finissent par s'épanouir en fleurs après environ 21 jours de croissance. Le pollen féconde ensuite la fleur, ce qui déclenche le développement de la capsule, cette poche remplie de graines et de fibres de coton. Si la jeune capsule est mal fécondée, elle se détache tout simplement de la plante.
L'aboutissement du cycle
La capsule immature est protégée par une enveloppe rigide. À maturité, celle-ci éclate, révélant les graines ainsi que leurs fibres blanches, crémeuses et duveteuses, selon la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED). Une récolte immédiate est alors essentielle pour protéger la capsule contre les dommages, notamment ceux causés par le redoutable charançon du coton.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cotton/1007022493.html