Le coton est utilisé depuis des millénaires à des fins très variées, mais son usage le plus connu reste sans conteste la fabrication de vêtements. La plante de coton, relativement petite, se compose de plusieurs parties identifiables, communes non seulement au cotonnier, mais aux plantes en général.
Tige et racines
La tige du plant de coton joue le rôle d'un « tronc » qui soutient la croissance de la plante. Également appelée tige principale, elle pousse généralement en touffe jusqu'à environ 90 centimètres de hauteur. Elle est principalement responsable du transport des nutriments du sol vers les branches, où la production de coton s'effectue dans les capsules. Le système racinaire du cotonnier est relativement profond pour une plante de cette taille : ses racines fibreuses s'étalent selon un motif large et ramifié.
Feuilles
La plante produit quelques feuilles par branche, disposées entre les capsules de coton. Ces feuilles comptent trois à sept lobes, ce qui leur donne l'apparence de petites feuilles de chêne. Elles mesurent presque le double des capsules adultes et peuvent les protéger du soleil en les ombrageant.
Capsules
Les petits bourgeons en croissance sont appelés « carrés », et chaque branche en porte généralement de trois à cinq. Comme chaque plant possède un nombre différent de branches, la production de carrés varie d'une plante à l'autre. Un carré parvenu à maturité devient la touffe blanche et duveteuse — la capsule — bien visible à l'approche de la récolte. Les plants de coton semés au printemps commencent à produire des capsules au début ou au milieu de l'automne. On estime que chaque capsule renferme environ 300 graines de coton et près de 500 000 fibres.
Fleurs
Selon l'espèce, les plants de coton peuvent également produire des fleurs remarquables. Celles-ci sont blanches à leur éclosion, puis virent au rose et enfin au rouge avant de tomber. Les pétales contribuent à recouvrir le carré en croissance. Une fois les fleurs fanées et tombées, une gousse verte apparaît, de laquelle émergera finalement la capsule de coton.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cotton/1007022487.html