Arbuste ramifié cultivé dans le monde entier, le cotonnier est surtout connu pour la fibre précieuse qu'il produit. Pourtant, c'est aussi une plante d'une grande beauté, qui se cultive facilement comme élément décoratif au jardin. Entre son feuillage généreux, sa floraison colorée et ses capsules duveteuses, il apporte une touche originale et exotique à tout espace extérieur.
Identification
Bien qu'il soit exploité commercialement comme une plante annuelle, le cotonnier, appartenant au genre Gossypium, est en réalité un arbuste vivace pouvant atteindre environ 1,80 mètre de hauteur, doté d'une tige ligneuse. Il s'intègre parfaitement dans un jardin d'ornement et constitue un excellent sujet de conversation — ainsi qu'un véritable outil pédagogique — pour tous ceux que l'importance historique et commerciale de cette plante fascine.
Caractéristiques
Le cotonnier ornemental développe de larges feuilles mesurant entre 5 et 10 centimètres de long, ainsi que des fleurs d'environ 7 à 8 centimètres. Les boutons floraux présentent d'abord une délicate teinte jaune avant de virer au violet ou au rose, offrant un spectacle changeant tout au long de la saison.
Pour réussir sa culture, il est conseillé de semer les graines à l'intérieur, dans un substrat léger et maintenu humide, puis de repiquer les jeunes plants en pleine terre après les dernières gelées du printemps. Le cotonnier apprécie une exposition plein soleil, un sol bien drainé et des températures chaudes : ces conditions favorisent une floraison abondante et la formation des capsules caractéristiques.
Réglementation
Les personnes intéressées par la culture du coton ornemental doivent impérativement se renseigner sur la réglementation en vigueur dans leur région. « Dans certains États où le coton est cultivé comme culture commerciale, comme la Géorgie, il est interdit de cultiver du coton ornemental en raison de la menace que représente le charançon du cotonnier », rapporte le Lady Bird Johnson Wildflower Center de l'université du Texas à Austin. Ce petit insecte ravageur peut en effet causer des dégâts considérables aux cultures industrielles, ce qui explique la vigilance des autorités agricoles. D'autres États appliquent également des règles strictes, voire des interdictions similaires.
En résumé
Facile à cultiver et visuellement attrayant, le cotonnier constitue un choix original pour les jardiniers amateurs de plantes insolites. Avant de vous lancer, vérifiez simplement la législation locale afin de profiter sereinement de cette plante aussi utile qu'esthétique.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cotton/1007022491.html