L'espacement du maïs est un facteur essentiel à prendre en compte, aussi bien pour le jardinier amateur que pour les grandes exploitations agricoles. Les plants de maïs doivent être suffisamment rapprochés pour favoriser la pollinisation, mais assez espacés pour permettre l'irrigation et le désherbage.
Plantation et espacement des semences de maïs
Les semences de maïs sont généralement plantées avec un espacement d'environ 76 cm (30 pouces) entre les rangées. Cependant, les jardiniers amateurs doivent impérativement consulter les indications figurant sur le sachet de graines. En effet, chaque hybride peut avoir des exigences légèrement différentes. Par exemple, un espacement plus étroit est recommandé pour les variétés naines.
Un espacement trop large entre les rangées risque de réduire les rendements, car les tiges de maïs doivent être suffisamment proches les unes des autres pour permettre une bonne pollinisation. De plus, il est préférable de planter plusieurs rangées courtes et parallèles plutôt qu'une seule longue rangée — par exemple, quatre rangées parallèles de 1,20 mètre au lieu d'une seule rangée de 5 mètres — afin de faciliter davantage la pollinisation. Il est également conseillé d'isoler le maïs sucré des plants de maïs à éclater afin d'éviter toute pollinisation croisée.
Ce que disent les études scientifiques
Au cours des dernières années, des études portant sur les rendements du maïs cultivé en rangées nettement plus rapprochées ont donné des résultats contradictoires. Dans un article publié dans le volume 94 de l'Agronomy Journal, Widdicombe et ses collaborateurs ont conclu qu'un espacement plus réduit pouvait augmenter les rendements jusqu'à 4 %. Ces gains sont plus significatifs pour les agriculteurs à grande échelle que pour les jardiniers amateurs, mais il peut néanmoins être intéressant de mener quelques expérimentations dans son propre jardin ou champ.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104278.html