Le mythe des Trois Sœurs : une association gagnante
Le mythe des Trois Sœurs est une légende iroquoise qui raconte l'union des plants de maïs, de haricots et de courges. Cette belle histoire a conservé toute sa force car elle illustre, sous forme de mythe, une association végétale extrêmement bénéfique. En effet, le maïs, les haricots et la courge se soutiennent mutuellement pendant leur croissance et offrent une nutrition complète lorsqu'ils sont consommés ensemble.
Cultiver du maïs et des haricots en jardinière représente un véritable défi d'espace. Cependant, avec les bonnes variétés, c'est tout à fait réalisable.
Maïs nains et haricots grimpants
Les jardins urbains doivent composer avec un manque d'espace, une lumière obstruée et parfois la pollution atmosphérique. Mais les plantes elles-mêmes purifient l'air qui les entoure, et un jardinier attentif peut récolter des légumes savoureux et nutritifs en conteneurs — simplement en plus petite quantité et en variétés plus compactes qu'un champ ou une ferme ne pourrait le permettre.
L'extension de l'université Cornell à Suffolk recommande aux jardiniers urbains limités aux contenants d'essayer quelques variétés sélectionnées pour les espaces restreints. Les petits cultivars de maïs sucré comme Golden Midget, White Midget et Midget Hybrid prospéreront dans des grands bacs, des paniers, des cuves galvanisées ou des demi-barils en bois, à condition de recevoir au moins six heures de plein soleil par jour et de bénéficier d'un bon drainage.
Ajoutez-y des haricots verts sélectionnés pour résister aux ravageurs et s'adapter à une culture en pot sur terrasse ou balcon. Les variétés Green Pole, Kentucky Blue, Blue Lake, Charon, Jade et Roma II — un haricot plat italien — grimperont naturellement sur les tiges de maïs ou sur un petit treillis installé dans le pot.
Profondeurs et largeurs réduites
L'extension de l'université d'État de l'Ohio souligne que de nombreux problèmes liés aux légumes cultivés en conteneurs proviennent de racines confinées. Les variétés de maïs compactes citées par l'université sont Kandy Korn, F-M Cross, Precocious et Golden Bantam, capables de pousser dans un conteneur d'environ 53 cm de large et 20 cm de profondeur.
Glissez parmi eux des haricots qui s'accommodent de contenants étroits mais préfèrent une profondeur de 20 à 25 cm, comme Contender, Provider, Bush Romano, Stringless, Tender Crop, Bush Blue Lake ainsi que plusieurs variétés de haricots de Lima. Les plants de maïs comme les haricots seront plus vigoureux si vous les espacez suffisamment et leur offrez une bonne profondeur.
Astuce pratique : pour maintenir vos plantes bien droites, enfoncez des tuteurs solides dans le sol autour du conteneur et attachez-y les tiges lorsque les plants menacent de déborder du pot ou que les haricots commencent à alourdir les jeunes plants de maïs.
Cultivars colorés et originaux
Les maïs farineux ont une peau fine, sont très riches en amidon et développent des racines profondes tout en poussant robustes et hauts. Si cette caractéristique convient parfaitement aux haricots, qui s'enroulent autour des tiges de maïs pour bénéficier d'une exposition au soleil plus uniforme, elle fonctionne moins bien dans l'espace confiné d'un pot ou d'un système auto-arrosant.
Le National Sustainable Agriculture Information Service met en avant les variétés de « maïs vert » qui peuvent être récoltées et consommées jeunes. Leurs grains sont laiteux et sucrés, et se dégustent aussi bien cuisinés que croqués crus. Avec un grand conteneur, vous pouvez tenter ces variétés et les récolter avant leur maturité complète.
Osez également explorer les maïs nommés d'après leurs couleurs : Blue Clarage, Bloody Butcher et Black Mexican/Iroquois. Dans le même esprit aventurier et coloré, essayez des haricots grimpants qui s'enrouleront autour de vos tiges de maïs et produiront de savoureux haricots rouges et violets :
- Scarlet Runner : une variété ancienne à superbes fleurs rouges ;
- Genuine Cornfield : idéale pour les étés chauds du sud, elle pousse traditionnellement aux côtés du maïs ;
- True Cranberry : adaptée au climat du Sud et du Nord-Est ;
- Hopi Purple : une variété du Sud-Ouest remarquablement tolérante à la sécheresse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-corn/1007104155.html