L'Euphorbia milii, communément appelée couronne d'épines ou épine du Christ, est une plante succulente très appréciée originaire de Madagascar. Elle est cultivée pour ses magnifiques grappes de fleurs rouges, roses, orange, jaunes ou blanches qui ornent ses longues tiges épineuses, d'où son nom évocateur. Cette plante exige une exposition en plein soleil et ne supporte absolument pas le gel.
Si vous remarquez des taches blanches sur votre couronne d'épines, plusieurs explications sont possibles : il peut s'agir de sa sève blanche naturelle, mais aussi d'une infestation de cochenilles farineuses ou de cochenilles à bouclier, voire de simples dépôts minéraux. Voici comment identifier et traiter chaque cause.
Les cochenilles farineuses
Les cochenilles farineuses sont de petits insectes mobiles pouvant atteindre 5 mm de long. Recouvertes d'une poudre blanche cotonneuse, elles ressemblent à de petits amas de ouate posés sur les tiges et les feuilles de la plante. Elles se regroupent de préférence sur les jeunes feuilles et les pousses tendres, qu'elles affaiblissent en suçant leur sève, provoquant ainsi un ralentissement voire un arrêt de la croissance.
Ces insectes sécrètent également une substance sucrée appelée miellat, qui favorise le développement de moisissures noires (fumagine) et attire les fourmis. Pour vous en débarrasser, tamponnez-les directement avec un pinceau imbibé d'alcool à friction (alcool ménager). Renouvelez l'opération régulièrement jusqu'à disparition complète des parasites.
Les cochenilles à bouclier
Les cochenilles à bouclier ressemblent aux cochenilles farineuses, mais les adultes sont immobiles et fixés définitivement sur la plante. Plusieurs espèces, comme la cochenille blanche ou la cochenille du poirier, présentent une couleur blanchâtre. Elles se manifestent sous forme de petites bosses en relief à la surface des tiges et des feuilles.
Le traitement est le même que pour les cochenilles farineuses : élimination manuelle à l'alcool ou pulvérisation de savon insecticide noir dilué dans l'eau. Insistez sur le dessous des feuilles où elles se cachent souvent.
La sève laiteuse
L'Euphorbia milii produit une sève blanche et laiteuse lorsque ses feuilles ou ses tiges sont blessées. Attention : cette sève est toxique et provoque des réactions allergiques chez les personnes sensibles. Une fois sèche, elle forme de petites boules ou taches blanches sur la plante, notamment après des dégâts causés par le vent ou par frottement.
Quelques précautions s'imposent : plantez votre euphorbe loin des allées de passage, portez toujours des gants lors de la taille et lavez-vous soigneusement les mains après manipulation. Évitez également de cultiver cette plante à proximité d'un bassin, car sa sève est mortelle pour les poissons si elle entre en contact avec l'eau.
Les traces de calcaire
Des taches blanches pâles sur les feuilles peuvent tout simplement correspondre à des dépôts minéraux laissés par l'évaporation de gouttes d'eau, particulièrement fréquentes dans les régions où l'eau est calcaire (eau dure).
Pour éviter ce phénomène, n'arrosez jamais votre couronne d'épines par le dessus du feuillage, surtout en hiver. Cet arrosage aérien favorise non seulement les dépôts de calcaire, mais aussi l'apparition de pourriture et de maladies fongiques. Privilégiez un arrosage au pied de la plante et laissez bien sécher le substrat entre deux apports d'eau.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007103601.html