L'euphorbe épineuse (Euphorbia milii), également appelée « couronne d'épines » ou « plante du Christ », est une plante semi-succulente appartenant à la famille des euphorbiacées. Elle atteint environ 90 cm de hauteur pour un étalement d'environ 60 cm. Cette plante au port cactiforme se distingue par ses épines noires acérées d'environ 1,5 cm, ses feuilles vertes coriaces et ses bractées florales aux couleurs vives. Malgré son allure défensive, elle est très appréciée aussi bien en extérieur qu'en plante d'intérieur.
Emplacement
Originaire de Madagascar, l'euphorbe épineuse prospère dans les climats chauds. Elle peut être cultivée en pleine terre dans les zones de rusticité USDA 8 à 11, ou en intérieur à condition de bénéficier d'une lumière vive et abondante. Elle s'épanouit parfaitement dans une rocaille ou dans un pot placé en plein soleil, et peut même servir de haie basse et protectrice grâce à ses épines. Autre atout non négligeable : elle tolère le sel, ce qui la rend idéale pour les jardins côtiers exposés aux embruns.
Culture et entretien
Comme la plupart des succulentes, l'euphorbe épineuse exige un sol bien drainé, pauvre, sableux et léger. Très résistante à la sécheresse, elle supporte facilement les oublis d'arrosage. Néanmoins, un arrosage modéré mais régulier l'aide à conserver son feuillage et à fleurir abondamment.
Pour favoriser une croissance vigoureuse, appliquez un engrais universel dilué à libération lente au milieu du printemps puis au milieu de l'automne. En hiver, réduisez nettement les arrosages et cessez toute fertilisation afin de respecter la période de dormance de la plante.
Multiplication par bouturage
L'euphorbe épineuse se multiplie facilement par boutures de tiges prélevées au printemps ou au début de l'été. Voici la méthode :
Prélevez une bouture terminale de 8 à 10 cm, puis laissez-la sécher pendant une journée complète pour que la plaie cicatrise. Vaporisez la coupure pratiquée sur la plante mère avec de l'eau afin de limiter l'écoulement de sa sève laiteuse. Plantez ensuite la bouture dans un mélange légèrement humide de tourbe et de sable, et placez le contenant dans un endroit très lumineux. L'enracinement intervient généralement en six à huit semaines.
Précautions importantes
Toutes les parties de la couronne d'épines sont toxiques en cas d'ingestion. Manipulez la plante avec précaution lorsqu'elle est blessée ou cassée : la sève laiteuse blanche qu'elle sécrète peut provoquer des irritations cutanées chez les personnes sensibles. Selon l'Université de Floride, cette sève contient des esters de diterpènes et d'autres composés potentiellement cancérigènes.
Ses épines exceptionnellement acérées représentent également un danger pour les jeunes enfants et les animaux domestiques : privilégiez un emplacement hors de leur portée. Enfin, évitez tout excès d'eau ou d'engrais, qui pourrait empêcher la floraison et entraîner la pourriture des racines ainsi que d'autres complications.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007022219.html