Les palmiers sont emblématiques des jardins tropicaux. Avec leurs grandes frondes gracieuses et plumeuses, ils servent à la fois d'arbre d'ombrage et d'arbre ornemental. Mais même le palmier le plus paisible peut être envahi par les insectes. Si vous observez des taches blanches sur les racines exposées de votre palmier, il s'agit très probablement de cochenilles farineuses.
Description
Les cochenilles farineuses sont des insectes au déplacement lent, au corps aplati et de forme ovale. Pour se protéger contre les prédateurs et les intempéries, elles se recouvrent de filaments blancs cireux. Ces filaments présentent un aspect cotonneux fin, si bien qu'une cochenille en train de se nourrir ressemble à s'y méprendre à une petite tache blanche duveteuse. Elles se nourrissent souvent en groupes et peuvent alors former une masse semblable à un amas de coton collé sur la plante.
Cycle de vie
Les femelles déposent leurs œufs dans des recoins protégés de leur plante hôte. Les larves nouvellement écloses ressemblent aux adultes, mais elles sont plus petites, peuvent être jaunes, blanches ou rouges, et ne portent pas toujours de filaments cireux. Le cycle de vie de la cochenille farineuse dépend fortement du climat dans lequel elle vit. À l'extérieur, elle peut passer l'hiver sous forme d'œufs, de larves ou d'adultes selon la rigueur des conditions météorologiques. En intérieur, en revanche, elle peut se reproduire toute l'année.
Dégâts causés
Selon Florida Palm Trees, une entreprise spécialisée dans l'éducation autour des palmiers, les cochenilles farineuses se nourrissent de presque toutes les parties de la plante : bourgeons, fleurs, feuilles, pétioles et même racines. Munies de pièces buccales perforantes, elles aspirent la sève de leur hôte. Cette alimentation entraîne un ralentissement de la croissance, des plantes chétives et une chute prématurée des feuilles. En se nourrissant, les cochenilles excrètent également une substance sucrée et collante appelée miellat, qui attire un champignon nommé fumagine. Ce champignon se développe sur le miellat, ombrage les feuilles et entrave ainsi la photosynthèse.
Moyens de lutte
Vous pouvez éliminer les cochenilles farineuses présentes sur les racines de votre palmier en les essuyant avec un chiffon humide ou légèrement imbibé d'alcool modifié. Un jet d'eau puissant au tuyau d'arrosage peut aussi suffire à les déloger. Attention : les insecticides chimiques ne sont pas toujours efficaces, car la couche cireuse qui protège ces insectes les rend résistants aux traitements. Les savons insecticides et les huiles horticoles donnent en revanche de bons résultats, à condition d'appliquer le traitement soigneusement sur l'ensemble de la plante et de renouveler les applications plusieurs fois.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048976.html