Les cochenilles farineuses sont de petits insectes au corps mou, recouverts d'une fine couche cireuse blanche. Elles s'attaquent à toutes les parties d'une grande variété de plantes, qu'il s'agisse de cultures fruitières et maraîchères ou de plantes ornementales. Les espèces qui vivent dans le sol se nourrissent des racines et des radicelles des végétaux.
Le problème majeur des cochenilles des racines, c'est que les infestations souterraines passent souvent inaperçues jusqu'à ce que des dégâts importants soient déjà visibles : croissance ralentie, feuilles jaunissantes et flétrissement général de la plante. Heureusement, plusieurs solutions sûres et efficaces permettent de s'en débarrasser.
Les pyréthrines
Les pyréthrines sont des substances naturellement présentes dans les fleurs de pyrèthre (Tanacetum cinerariifolium) et constituent des insecticides d'origine végétale. Les produits à base de pyréthrine éliminent un large éventail d'insectes, y compris les espèces bénéfiques, en attaquant leur système nerveux.
Attention toutefois : les pyréthrines se décomposent rapidement en plein soleil et sont plus efficaces à des températures inférieures à 27 °C (80 °F). Elles sont reconnues comme une méthode biologique de lutte contre les ravageurs du jardin, contrairement à leur cousin de synthèse, beaucoup plus puissant, le pyréthrinoïde, qui n'est pas autorisé en agriculture biologique.
L'huile de neem
Le neem produit des graines contenant de l'azadirachtine, une substance toxique pour de nombreux insectes, dont la cochenille des racines. L'huile de neem possède des propriétés systémiques : la plante l'absorbe par ses racines et ses feuilles, ce qui imprègne l'ensemble de ses tissus. Lorsque les cochenilles tentent d'aspirer la sève, celle-ci devient répulsive pour elles. Si elles persistent à se nourrir des racines, elles finissent par se déformer et devenir incapables de se reproduire.
L'huile de neem est non toxique pour l'homme et les mammifères, et son impact sur les insectes utiles comme les abeilles, les araignées et les papillons reste généralement minime. Procurez-vous de l'huile de neem 100 % non raffinée en jardinerie et respectez scrupuleusement les instructions d'application figurant sur l'étiquette. Comme ses composés actifs se dégradent rapidement, surtout sous le soleil direct, des applications répétées une fois par semaine peuvent s'avérer nécessaires.
Beauveria bassiana
Beauveria bassiana est un champignon entomopathogène naturellement présent dans le sol, qui infecte et affaiblit plusieurs insectes chaque saison. Commercialisé en jardinerie sous forme d'insecticide, il agit contre un large spectre de ravageurs, dont la cochenille des racines.
Utilisez-le toutefois avec parcimonie et uniquement sur les plantes réellement infestées, car il peut également nuire aux organismes bénéfiques du sol, tels que les vers de terre.
Les nématodes bénéfiques
Le mot « nématode » évoque parfois chez les jardiniers les redoutables nématodes à galles qui détruisent les racines. Pourtant, certaines espèces comme Steinernema carpocapsae et Heterorhabditis heliothidis sont de précieux alliés au jardin.
Ces prédateurs parasitaires traquent activement les insectes vivant dans le sol, comme la cochenille des racines, et pénètrent dans leur corps par la bouche ou d'autres ouvertures naturelles. Une fois à l'intérieur, le nématode libère une bactérie intestinale qui paralyse puis tue son hôte en 24 à 48 heures. Il se referme ensuite sa cuticule protectrice et part à la recherche d'une nouvelle proie.
Les nématodes bénéfiques survivent dans le sol et poursuivent ce processus jusqu'à un an, à condition que l'humidité et la température restent favorables. Ils sont disponibles dans la plupart des magasins de fournitures de jardinage.
En résumé
Pour venir à bout des cochenilles des racines, privilégiez les pyréthrines pour une action rapide, l'huile de neem pour un effet systémique durable, Beauveria bassiana pour une action fongicide ciblée, ou les nématodes bénéfiques pour une protection longue durée du sol. Dans tous les cas, suivez attentivement les modes d'emploi afin de préserver la faune utile de votre jardin.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007049020.html