Par le passé, les jardiniers de la région du Front Range du Colorado rencontraient peu de succès dans la culture des myrtilles. Ces plantes acidophiles exigent un pH du sol compris entre 4,5 et 4,8, bien qu'elles tolèrent un pH allant jusqu'à 5,2. Or, la plupart des sols autour de Denver affichent un pH situé entre 6,5 et 8,2 — bien trop élevé pour assurer leur survie. L'amendement du sol avec du soufre ou des aiguilles de pin ne constitue d'ailleurs qu'une solution temporaire, tout au plus.
Récemment, l'Université d'État du Colorado (Colorado State University) a mené une étude expérimentale sur la culture des myrtilles en conteneurs. Grâce à un substrat acide, à une protection hivernale et à une humidité adéquate, les plants de l'essai ont remarquablement prospéré. Les jardiniers amateurs du Colorado peuvent donc espérer obtenir des résultats similaires en suivant la même méthode.
Ce dont vous aurez besoin
- Fibre de coco (enveloppes de noix de coco déchiquetées)
- Tourbe
- Perlite
- Pot de 60 cm (24 pouces)
- Pelle
- Sécateur à main
- Engrais pour plantes acidophiles
- Paillis en copeaux de bois
- Toile de jute
Étapes de plantation et d'entretien
1. Choisissez des plants adaptés
Achetez des plants de myrtilliers à racines nues auprès d'une pépinière réputée. Privilégiez les variétés demi-naines, adaptées aux climats froids et à la culture en pot. Parmi les variétés recommandées figurent Chippewa, Polaris, Northland et North Sky. C'est toutefois North Blue qui a donné les meilleurs résultats lors du projet mené par le service de vulgarisation de l'Université d'État du Colorado.
2. Préparez votre propre terreau
Confectionnez un mélange composé de 40 % de fibre de coco, 40 % de tourbe et 20 % de perlite. L'université a testé plusieurs combinaisons avant de constater que celle-ci offre le niveau de pH idéal, soit entre 4,2 et 5,0.
3. Plantez vos myrtilliers
Remplissez un pot de 60 cm avec ce terreau. Installez les plants à la même profondeur qu'à la pépinière : repérez la ligne de sol visible à la base des tiges pour déterminer la profondeur correcte. Coupez les racines mortes ou malades, puis étalez délicatement les racines restantes. Recouvrez-les de substrat et arrosez jusqu'à ce que l'ensemble soit uniformément humide.
4. Enterrez le pot dans le sol
Enfouissez le pot directement en pleine terre. Cette technique présente plusieurs avantages, selon l'Université d'État du Colorado : les myrtilliers cultivés ainsi subissent moins de dégâts hivernaux grâce à l'isolation naturelle du sol environnant, ils se dessèchent moins rapidement et ils ne sont pas renversés par les vents violents.
5. Taillez et supprimez les premières fleurs
Retirez toutes les fleurs dès le premier été afin que l'énergie de la plante soit entièrement consacrée au développement des racines. Taillez ensuite le buisson pour éliminer les branches mortes, malades ou qui se chevauchent. À mesure que l'arbuste prend de l'âge, poursuivez la taille en retirant les branches basses ainsi que les vieilles tiges devenant moins vigoureuses.
6. Arrosez régulièrement
Dans le Colorado, arrosez vos myrtilliers au moins tous les deux jours, voire chaque jour si nécessaire. Un myrtillier requiert de 2,5 à 5 cm d'eau par semaine pour produire une belle récolte. Les vents forts et la faible humidité de la région assèchent rapidement le sol. Si votre arbuste est installé sur la terrasse plutôt qu'en pleine terre, augmentez encore la fréquence des arrosages.
7. Fertilisez avec modération
Fertilisez vos plants quatre à six semaines après la plantation avec environ 15 g d'engrais très acide destiné aux azalées ou aux rhododendrons. Par la suite, appliquez 30 g d'engrais par année d'âge de la plante, sans dépasser 225 g. Répartissez cet apport en trois applications : une en février, une fin mai et une dernière fin septembre.
8. Protégez vos plantes pendant l'hiver
À la fin de l'automne, étalez une couche de 5 cm de copeaux de bois au pied des myrtilliers. Recouvrez ensuite chaque plant d'une toile de jute afin de le protéger des vents glacials et des gelées hivernales.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-blueberries/1007103283.html