Le soja est une culture essentielle pour les agriculteurs du monde entier. Selon l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis (EPA), plus de 28 millions d'hectares de terres agricoles américaines produisent plus de la moitié de la production mondiale, pour une valeur nette dépassant 6 milliards de dollars par an. Les produits à base de soja sont utilisés dans l'industrie, comme alimentation animale et pour la consommation humaine.
Les plantes utilisent l'azote
La plupart des plantes se nourrissent exclusivement de l'azote présent dans le sol. Si cet azote n'est pas restitué par la décomposition de matières organiques ou par des apports d'engrais chimiques, il s'épuise progressivement jusqu'à devenir insuffisant pour soutenir la croissance végétale.
Les légumineuses
Le soja appartient à la famille des légumineuses, qui comprend également les pois, les haricots et les arachides. Ces plantes captent l'azote directement de l'air et, grâce à une relation symbiotique avec la bactérie Bradyrhizobium japonicum, le stockent dans des nodules situés le long de leurs racines. Cet azote nourrit ensuite à la fois la plante et les bactéries pendant la formation des graines. Un seul plant de soja peut compter plusieurs centaines de nodules.
Un excellent fixateur d'azote
Le soja figure parmi les meilleurs fixateurs d'azote : un hectare peut en produire environ 280 kg. Dans certains types de sols, les jeunes plants de soja peuvent nécessiter un apport supplémentaire d'azote au démarrage, mais de manière générale, ils n'ont besoin d'aucun engrais azoté pour croître et prospérer.
L'impact du stress environnemental
Les conditions de stress, telles que les fortes chaleurs ou la sécheresse, perturbent le processus de fixation de l'azote chez le soja. Lorsque ces contraintes disparaissent, la production d'azote redevient normale.
Une restitution limitée au sol
Bien que la plante ne prélève pas d'azote dans le sol, elle n'en restitue pas beaucoup non plus. Après la récolte du soja, il reste très peu d'azote disponible pour enrichir la terre. Labourer les feuilles, les tiges et les racines dans le sol n'apporte donc qu'un bénéfice limité, car l'azote n'est pas stocké principalement dans ces parties de la plante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-beans/1007102132.html