Tout ce qui existe sur Terre est naturellement exposé, à divers degrés, à des formes de rayonnement : rayons ultraviolets (UV) du soleil, ondes radio, micro-ondes et lumière visible. Cette faible quantité de rayonnement naturel n'affecte ni la germination ni la croissance normale des graines de haricots. En revanche, des doses plus concentrées de rayonnement micro-ondes peuvent influencer la performance des graines, et plus les doses sont élevées, plus les effets deviennent notables. Alors que de nombreuses entreprises semencières irradient désormais leurs graines afin d'éliminer les agents pathogènes, il est essentiel de comprendre si ce traitement impacte négativement leur qualité.
Qu'est-ce que le rayonnement micro-ondes ?
La Food and Drug Administration (FDA) décrit les micro-ondes comme une forme de rayonnement électromagnétique dans laquelle des ondes d'énergie électrique et magnétique se propagent ensemble dans l'espace. Bien que le rayonnement électromagnétique inclue des rayons X extrêmement puissants, le rayonnement micro-ondes constitue une forme nettement moins énergétique. Les micro-ondes traversent des matériaux tels que le verre, le plastique, le papier et la céramique, mais elles sont absorbées par les aliments. Elles excitent alors les molécules d'eau qu'ils contiennent, provoquant une friction qui génère de la chaleur et cuit ainsi les aliments.
Micro-ondes et graines de haricots
Les graines de haricots réagissent au rayonnement micro-ondes de manière similaire aux aliments, en l'absorbant. Ces graines possèdent un tégument particulièrement résistant. C'est pourquoi la plupart des jardiniers les font tremper toute une nuit avant la plantation, afin d'assouplir cette enveloppe et d'accélérer la germination.
Une expérience présentée lors de la California State Science Fair de 2007 a conclu que l'exposition de graines de haricots au rayonnement micro-ondes d'un four domestique pendant 10 ou 15 secondes affaiblissait le tégument et accélérait la germination, permettant aux plantes de pousser plus rapidement et d'atteindre une plus grande hauteur. Par ailleurs, une étude publiée en 2005 dans le Journal of Integrative Plant Biology a démontré que huit secondes d'exposition au rayonnement micro-ondes augmentaient l'activité enzymatique au sein des graines.
Réaliser une expérience à domicile
Pour observer par vous-même l'effet du rayonnement micro-ondes sur les graines de haricots, tentez une petite expérience chez vous. Munissez-vous d'un sachet de graines de haricots, de huit gobelets en plastique, de terreau, d'eau et d'un four à micro-ondes. Gardez également du papier et un crayon à portée de main pour consigner votre méthode et vos résultats.
Plantez d'abord deux graines dans un gobelet rempli de terreau : elles constitueront votre groupe témoin. Placez ensuite deux graines à la fois dans le four à micro-ondes, pour des durées variables mais toujours avec le même réglage de puissance. Plantez chaque paire de graines traitées dans un gobelet en plastique, étiquetez-le, arrosez la terre et notez régulièrement leur taux de croissance afin de comparer les résultats.
Sol et eau irradiés
Les graines ne sont pas les seuls éléments du processus de production alimentaire sensibles au rayonnement micro-ondes. Lors d'une expérience menée en 2009, le Dr John J. Ohab et son élève Lalaram Guyadin ont découvert que ce rayonnement affectait également l'eau et le sol. Exposer le sol ou l'eau aux micro-ondes pendant une minute maximum améliorait la germination, tandis qu'une exposition prolongée de l'eau ne modifiait pas les résultats. En revanche, soumettre le sol à un traitement de deux puis quatre minutes affectait négativement le nombre de graines germées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-beans/1007021533.html