Les haricots appartiennent à la famille des légumineuses. Considérés comme des dicotylédones, leurs graines se composent de deux moitiés identiques munies d'une paire de cotylédons, les premières feuilles produites par la graine lors de la germination. Les haricots poussent rapidement et offrent de bons rendements, à condition d'être semés dans un sol adapté : bien drainé et riche en matière organique. Comme toutes les légumineuses, ils ont également besoin d'un certain niveau d'acidité dans le sol pour bien se développer.
Le pH du sol idéal pour les haricots
Les haricots prospèrent dans un sol modérément acide à neutre, avec un pH compris entre 6,0 et 6,8. Si le pH descend en dessous de 5,5, il est nécessaire d'amender le sol avec de la chaux afin de l'augmenter jusqu'à un niveau tolérable. Cette plage d'acidité est essentielle à la croissance des haricots et des autres plantes : un pH optimal permet aux racines d'absorber et d'utiliser efficacement les nutriments, tandis qu'un pH inadéquat réduit considérablement l'efficacité de ce processus. En dessous d'un pH de 4 ou au-dessus de 9, la plante meurt tout simplement, car elle ne peut plus accéder aux éléments nutritifs dont elle a besoin.
L'impact de l'eau acide
Les pluies acides constituent une réalité bien concrète et peuvent nuire à la croissance des végétaux partout dans le monde. En accentuant l'acidité des sols au-delà de seuils sains, elles perturbent l'équilibre chimique nécessaire à la nutrition des plantes. Plus l'eau ou la solution utilisée pour arroser les haricots est acide, moins les plantes prospèrent. Ce phénomène s'explique une fois encore par l'incapacité de la plante à accéder aux nutriments solubles présents dans le sol.
Les conséquences d'un pH élevé
Un sol à pH élevé est en réalité alcalin. Dans certains cas, cette alcalinité peut provoquer une chlorose ferrique, un trouble qui survient lorsque la plante ne parvient pas à absorber le fer — un oligo-élément essentiel — car celui-ci est chimiquement fixé dans le sol sous une forme que les végétaux ne peuvent pas utiliser. Dans les années 1970 et 1980, puis à nouveau en 2009, le soja a été largement cultivé en Alabama sur des sols dont le pH atteignait 7,5 ou plus. Ces plantes ont souffert de chlorose ferrique, affichant une production médiocre et une allure faible et chétive. Même des pulvérisations foliaires d'engrais riches en fer n'ont pas permis de redresser ces cultures. À de tels niveaux de pH, l'ajout de soufre peut être tenté afin de rendre le sol plus acide et d'en réduire le pH.
Pourquoi un pH légèrement bas favorise les haricots
Le soufre peut être incorporé au sol pour abaisser son pH et le rendre plus acide. Sur les exploitations de haricots, un pH relativement bas peut réduire l'incidence de la pourriture des racines et augmenter le rendement global des plants. Au Minnesota, des haricots rouges ont ainsi été cultivés dans un sol dont le pH était de 5,1 — généralement jugé trop bas — mais ils ont prospéré même sans amendement à la chaux destiné à porter le sol au pH recommandé. Les haricots possèdent donc une remarquable capacité à tolérer les sols très acides : la production ne diminue que lorsque le pH passe sous 4,6 et que les besoins nutritionnels des plantes ne sont plus satisfaits.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-beans/1007021523.html