Le Rhoeo discolor, également connu sous le nom scientifique de Rhoeo spathacea ou Tradescantia spathacea, est une plante tropicale souvent appelée « plante huître » ou « Moïse dans la barque ». Selon le Conseil des plantes exotiques envahissantes de Floride (Florida Exotic Pest Plant Council), cette espèce s'échappe parfois des cultures et peut causer des problèmes dans les écosystèmes locaux. Généralement cultivée en serre ou comme plante d'intérieur, elle se révèle relativement facile à entretenir lorsqu'elle bénéficie de conditions adaptées.
Description de la plante
Le feuillage du Rhoeo discolor est épais et en forme d'épée, porté par des tiges robustes d'où émergent de nouvelles pousses. La plupart des variétés présentent un bicolore caractéristique : la face supérieure des feuilles est verte, tandis que la face inférieure arbore des teintes rouges ou pourpres. Il existe également des formes panachées aux feuilles mêlant vert, blanc, rose et jaune. La plante atteint généralement 30 cm de hauteur, mais peut s'étaler jusqu'à 60 cm de large.
Des feuilles modifiées à l'origine de son nom
Deux feuilles modifiées, appelées bractées, entourent les fleurs de manière à former une petite barque. Cette particularité explique le nom curieux de « Moïse dans la barque » ou « trois hommes dans une barque », les fleurs à trois pétales représentant Moïse ou les trois personnages. Les bractées sont généralement de la même couleur que le feuillage environnant.
Conditions de culture
Plantez le Rhoeo discolor à mi-ombre ou en plein soleil. Cette plante s'adapte à de nombreux types de sols : à l'état sauvage, elle pousse même sur les troncs de palmiers, sans avoir besoin de terre pour se développer. Très sensible au froid, il est préférable de la cultiver en pot afin de pouvoir la rentrer à l'intérieur lorsque les températures chutent.
Impact écologique et précautions
Dans les régions tropicales, le Rhoeo discolor est un élément incontournable des jardins. Après son introduction aux États-Unis, la plante s'est échappée des jardins et s'est naturalisée dans les forêts de pins et les champs cultivés de Floride. Une fois installée, elle forme un couvre-sol dense capable d'empêcher la croissance des jeunes plants d'arbres indigènes, ce qui menace la biodiversité locale.
Attention également : certaines personnes développent une éruption cutanée ou ressentent une sensation de picotement après un contact avec la plante ou sa sève. Les chiens sont eux aussi sensibles et peuvent présenter des irritations de la peau en cas d'exposition. Il est donc recommandé de porter des gants lors de la manipulation de cette plante et de surveiller vos animaux domestiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-basil/1007021331.html