Loin d'être de simples plantes du désert monotones, les cactus se déclinent en une grande variété de formes et de couleurs, certains produisant même des fleurs magnifiques. Ce sont des plantes d'intérieur faciles à entretenir et réputées difficiles à tuer. Certaines variétés prospèrent en intérieur dans des emplacements chauds, à condition de recevoir suffisamment de soleil et d'être cultivées dans un sol bien drainé. La famille des cactus (Cactaceae), qui compte environ 2 000 espèces vivaces, est l'un des groupes les plus spécialisés du règne végétal. Toutes ces plantes succulentes stockent l'eau et sont capables de survivre à de longues périodes de sécheresse.
L'excès d'arrosage
L'une des façons les plus courantes de faire périr ces succulentes qui thésaurisent l'eau est l'arrosage excessif. Le College of Agriculture and Life Sciences de l'Université de l'Arizona recommande d'arroser à intervalles de 10 à 14 jours en été. Les cactus cultivés dans des sols argileux nécessitent généralement moins d'eau, tandis que ceux plantés dans des sols sableux en demandent davantage. Dans les régions aux hivers froids, l'Université du Vermont conseille de laisser le sol sécher complètement sur 5 à 8 centimètres de profondeur avant d'arroser, et d'éviter tout arrosage les jours nuageux. Apportez uniquement la quantité d'eau nécessaire pour humidifier le terreau autour des racines.
Plantez vos cactus d'intérieur dans un substrat à drainage rapide, spécifiquement conçu pour les cactus ou les succulentes. Ce mélange sablonneux aide à prévenir la pourriture des racines, véritable fléau pour ces plantes. Les pots doivent impérativement être munis de trous de drainage. Pour les cactus d'extérieur, l'Université de l'Arizona CALS recommande d'incorporer jusqu'à 25 % de pierre ponce au sol afin d'assurer un drainage optimal. Vous pouvez également amender les sols sableux avec du compost bien décomposé ou de la mousse de tourbe.
Le gel
Originaires des Amériques, les cactus poussent le plus abondamment dans le sud-ouest chaud des États-Unis ainsi qu'au Mexique. Un gel de quelques heures peut endommager la plante, mais celle-ci s'en remettra généralement. En réalité, les cactus se déshydratent volontairement à l'approche des températures froides, ce qui empêche leurs cellules d'éclater pendant le gel. Toutefois, des gels prolongés ou des températures exceptionnellement basses peuvent leur être fatals. Chaque espèce possède ses propres exigences thermiques, qu'il convient de connaître. Rentrez les plantes d'intérieur et celles cultivées en pot dès l'arrivée du froid. L'Université de l'Arizona CALS suggère de planter les espèces sensibles au gel dans un emplacement bénéficiant de la chaleur rayonnante nocturne dégagée par une terrasse ou un mur. Lors de gelées légères, couvrir la plante avec un drap en coton peut la protéger efficacement. En revanche, évitez absolument les bâches en plastique, qui transfèrent le froid directement à la plante.
La profondeur de plantation
Les cactus possèdent des racines superficielles. Ils doivent donc être plantés à faible profondeur, dans des contenants peu profonds. Une plantation trop profonde peut entraîner leur mort, les racines devenant alors gorgées d'eau et sujettes à la pourriture. Cette règle vaut également pour les cactus d'extérieur. À titre d'exemple, le saguaro, cactus colonnaire parmi les plus emblématiques, doit impérativement garder l'intégralité de sa tige verte au-dessus du niveau du sol.
Maladies et ravageurs
Bien que toute condition négligée puisse finir par tuer une plante si elle devient suffisamment grave, très peu d'insectes et de maladies menacent sérieusement un cactus en bonne santé. En intérieur, les cactus peuvent être attaqués par les pucerons, les araignées rouges et les cochenilles farineuses. Les infestations légères se traitent facilement en retirant les parasites à la main ou en les éliminant au jet d'eau. Des sprays insecticides ou des savons insecticides adaptés aux cactus, disponibles en jardinerie, constituent également une solution efficace.
À l'extérieur, les cactus peuvent être infectés par divers types de champignons, dont la prolifération est souvent évitable grâce à une plantation et un arrosage appropriés. Dans la plupart des cas, supprimer les parties atteintes ou appliquer un fongicide suffit à éliminer l'infection. Le traitement de la nécrose bactérienne du saguaro implique l'ablation des tissus contaminés ; dans les cas avancés, la plante doit être entièrement retirée afin d'éviter toute propagation. Enfin, le longicorne du cactus et les cochenilles s'attaquent à certaines variétés extérieures : ils se retirent généralement à la main ou à l'aide d'un puissant jet d'eau.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007022132.html