Le fothergilla est un genre regroupant deux arbustes à feuillage caduc : le fothergilla nain (Fothergilla gardenii) et le grand fothergilla (Fothergilla major), également appelé « aulne des sorcières des montagnes ». La base de données végétales de l'Université du Connecticut les décrit comme d'excellentes plantes d'ornement, appréciées pour leurs nombreux attraits tout au long de l'année. Originaires du sud-est des États-Unis, ces arbustes supportent néanmoins des climats rigoureux, jusqu'à la zone 4 de rusticité USDA.
Origine et répartition
Les fothergillas poussent naturellement dans les boisements humides et les zones marécageuses du sud-est américain. Malgré cette origine méridionale, ils font preuve d'une remarquable rusticité et s'adaptent à des régions bien plus froides, ce qui en fait des choix fiables pour une grande variété de jardins.
Taille et utilisations au jardin
Le fothergilla nain mesure généralement entre 45 cm et 90 cm de hauteur, les plus grands spécimens atteignant 1,20 m. Cette taille compacte le rend idéal pour les plantations en fondation de maison ou les massifs d'arbustes, selon le Jardin botanique du Missouri.
Le grand fothergilla est souvent deux fois plus imposant, voire davantage, puisqu'il atteint 2,50 à 3 mètres de haut. Il convient parfaitement pour créer des haies libres ou pour végétaliser des espaces naturels, notamment ceux disposant d'un sol frais et humide.
Caractéristiques ornementales
Les fleurs du fothergilla dégagent un délicieux parfum de miel. Elles apparaissent sur des épis blancs en forme de goupillon et restent décoratives pendant environ deux semaines. Celles du grand fothergilla sont légèrement plus longues que celles du fothergilla nain. La floraison intervient en avril et mai, avant même l'apparition des feuilles.
Le feuillage vert foncé, ovale, du fothergilla nain atteint environ 6 cm de long, tandis que les feuilles du grand fothergilla mesurent près du double. À l'automne, la coloration est souvent spectaculaire chez ces deux arbustes, avec des teintes éclatantes de rouge, de jaune et d'orange qui illuminent le jardin.
Cultivars remarquables
'Blue Mist' est un fothergilla nain au feuillage bleu-vert original, mais qui ne présente pas les couleurs automnales vives de l'espèce type.
'Beaver Creek' est un cultivar séduisant par sa forme plus dense et plus arrondie, idéale pour les petits espaces.
'Mount Airy', un cultivar de grand fothergilla, se distingue par ses fleurs plus généreuses, son feuillage bleu-vert et sa coloration automnale rouge et jaune particulièrement fiable. Il atteint généralement 1,80 m de hauteur.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007019012.html