Appréciés pour l'abondance de couleur qu'ils apportent sans exiger beaucoup d'entretien, les pétunias sont un incontournable des plates-bandes. Si leurs fleurs parfumées en forme d'entonnoir s'épanouissent généralement dans des tons unis de blanc, saumon, rose, rouge, violet ou jaune, de nombreux jardiniers affectionnent particulièrement les variétés aux pétales striés de motifs vibrants et accrocheurs. Bien qu'il soit tout à fait possible de récolter les graines de ces beautés bicolores, la plupart des pétunias rayés sont des hybrides : la génération suivante ne ressemblera donc que peu, voire pas du tout, à la plante d'origine.
Les pétunias
Bien entretenus, les pétunias colorent le jardin du début de l'été jusqu'aux premières gelées d'automne. Leurs fleurs emblématiques en forme de trompette embellissent aussi bien les jardins de cottage, les massifs floraux, les suspensions que les bordures. Comme la plupart des annuelles, ils doivent être replantés chaque année. Pour réduire les coûts des semis de printemps, les jardiniers économes peuvent récolter les graines produites par leurs fleurs fanées. Attention toutefois : lors du semis de ces graines conservées, le résultat reste imprévisible, car les graines hybrides donnent rarement une descendance fidèle au type.
Qu'est-ce qu'un hybride ?
Lorsque le pollen d'une variété de pétunia féconde les fleurs d'une autre variété, le résultat obtenu est appelé hybride. Les fleurs issues d'un croisement présentent souvent des caractéristiques observables chez les deux parents. Par exemple, croiser un pétunia magenta avec un pétunia blanc donne généralement des plantes aux fleurs magenta rayées de blanc. Ce phénomène s'explique par le fait que la couleur des fleurs chez les pétunias est un trait codominant : les deux couleurs s'expriment alors simultanément.
Le cas particulier des graines hybrides
Selon le service de vulgarisation de l'Université d'État du Dakota du Nord (North Dakota State University Extension), plus de 99 % des pétunias vendus dans le commerce sont des hybrides. Semer les graines récoltées sur ces variétés commerciales donne souvent des résultats décevants. En effet, les graines d'une plante hybride tendent à « revenir au type », c'est-à-dire à exprimer les caractéristiques des plantes parentales ayant servi au croisement initial, plutôt que celles de l'hybride lui-même. De plus, ces graines ne bénéficient généralement ni de la résistance aux maladies ni de la floraison généreuse qui caractérisent la plante hybride d'origine.
Comment récolter les graines de pétunias
Si vous ne tenez pas à obtenir des plantes identiques à celles de l'année précédente, la récolte des graines est très simple :
- Attendez que les fleurs soient complètement desséchées et brunies.
- Au lieu d'étêter la plante, coupez les tiges florales fanées.
- Placez les tiges dans un sac en papier, fermez-le et entreposez-le dans un endroit frais et sec pendant tout l'hiver afin que le matériel végétal finisse de sécher.
- 10 à 12 semaines avant la date prévue des dernières gelées, ouvrez le sac et prélevez les capsules de graines.
Il ne vous reste plus qu'à ouvrir les capsules et à en extraire les graines, prêtes à être semées. Vous obtiendrez peut-être de belles surprises, mais gardez à l'esprit que les fleurs obtenues seront probablement différentes de vos pétunias rayés d'origine.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007021266.html