Les mufliers ont toujours fasciné les enfants de toutes les générations grâce à leur « visage » amusant et leur capacité à ouvrir leur « gueule » comme de petits dragons en miniature. Avec un nom latin (Antirrhinum majus) signifiant « museau semblable à celui d'un rhinocéros », cette annuelle se révèle aussi belle que ludique. Comme la plupart des annuelles à fleurs, les mufliers fleurissent plus longtemps s'ils sont régulièrement ébourgeonnés — autrement dit, plus de petites marionnettes dragons pour ceux qui sont restés enfants au fond du cœur.
Les trois types de mufliers
Les variétés de mufliers se classent en trois catégories : naines, moyennes ou hautes. Les plantes naines sont compactes et touffues, dotées de tiges florales vigoureuses ; elles conviennent parfaitement aux pots et jardinières ou en bordure de massif.
Les variétés moyennes, avec leurs tiges robustes de 38 à 76 cm de hauteur, sont souvent cultivées comme fleurs à couper. Quant aux mufliers hauts, qui mesurent entre 76 cm et 1,20 m, ils trouvent naturellement leur place à l'arrière des massifs, dans un jardin favorable à la faune ou parmi les fleurs coupées.
Ces grandes plantes produisent une colonne de fleurs qui s'épanouit progressivement de bas en haut sur une tige solide. L'université du Nebraska-Lincoln recommande néanmoins de tuteurer même les tiges les plus robustes afin de les protéger du vent et de la pluie, qui pourraient coucher la plante au sol.
Pourquoi supprimer les fleurs fanées ?
Comme toutes les plantes annuelles, les mufliers suivent un cycle de vie limité à une seule saison. Leur mission : produire des graines, ce qu'ils accomplissent après la floraison. En retirant les fleurs fanées dès qu'elles passent leur apogée, vous empêchez la plante d'accomplir son objectif final — la production de graines. Privée de cette possibilité, elle est contrainte de continuer à fleurir inlassablement pour tenter de se reproduire.
Comment ébourgeonner correctement
Procédez de la même façon pour toutes les variétés : supprimez la fleur fanée dès qu'elle dépasse sa pleine beauté. Pincez-la simplement entre vos doigts, en veillant à retirer également la partie verte qui la relie à la tige. Si vous ne retirez que les pétales flétris, vous laisserez intacte l'étamine, là où les graines se forment, et la plante cessera plus vite de fleurir.
Bon à savoir : les mufliers sont des annuelles de saison fraîche qui préfèrent les températures du printemps et du début de l'été, idéalement autour de 27 °C. Pour profiter d'une seconde vague de floraison au début de l'automne, rabattez simplement les plants d'un tiers ou même de deux tiers afin de stimuler une nouvelle croissance lorsque les températures recommenceront à baisser.
Nouveaux cultivars : les variétés « autonettoyantes »
Les obtenteurs cherchent constamment à améliorer les fleurs : couleurs inédites, meilleure adaptation aux conditions locales et résistance accrue aux maladies. Certains cultivars de mufliers sont ainsi commercialisés comme « autonettoyants » et présentés comme ne nécessitant aucune suppression des fleurs fanées.
Beaucoup de ces cultivars sont des variétés déposées créées spécifiquement pour ne pas produire de graines. Ils ne peuvent d'ailleurs être obtenus qu'en croisant les deux plantes parentes, ce qui explique leur stérilité volontaire et leur floraison continue sans intervention.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-annuals/1007101557.html