Les plantes grimpantes, qu'elles soient herbacées ou ligneuses, partagent une caractéristique commune : elles sont incapables de se maintenir debout par leurs propres moyens. Leur port dit « opportuniste » les pousse à rechercher en permanence un appui extérieur. Pour s'élever du sol, échapper aux dommages potentiels et atteindre la lumière du soleil indispensable à la photosynthèse — ou encore fleurir, produire des graines et se reproduire —, ces plantes dépendent entièrement d'un support externe.
La grande famille des plantes grimpantes regroupe plusieurs catégories : les volubiles (qui s'enroulent), les adhésives (qui s'accrochent) et les rampantes (qui rampent), chacune ayant développé une stratégie d'escalade bien spécifique. Celles qui progressent au ras du sol sont appelées rampantes.
Les plantes grimpantes à vrilles
Lorsqu'on évoque le mot « grimpante », on pense souvent à des plantes vigoureuses équipées de vrilles, comme les pois, les pois de senteur, les passiflores ou la vigne. Les vrilles, structures fines en forme de fouet mais étonnamment résistantes, sont des feuilles modifiées chez les pois et les passiflores, et des tiges modifiées chez la vigne. Elles s'agrippent fermement aux clôtures, aux fils de fer, aux tiges d'autres plantes ou à tout support disponible, offrant ainsi un ancrage solide qui permet à la plante de poursuivre son ascension. Mais d'autres adaptations s'avèrent tout aussi efficaces : les plantes rampantes, adhésives et volubiles sont avant tout des grimpantes.
Les plantes rampantes
Parmi les grimpantes qui rampent ou serpentent au sol figurent l'igname sauvage, la vigne vierge et la bignone. Toutes les rampantes s'ancrent dans le sol et émettent des racines au fil de leur progression, s'enracinant partout où l'humidité est suffisante pour absorber eau et nutriments supplémentaires — ce qui alimente leur expansion continue. Hélas, le sumac vénéneux et le sumac de l'Ouest sont eux aussi des rampantes, même s'ils peuvent s'enrouler autour d'un support lorsqu'ils en trouvent un. Certaines élégantes roses anciennes, comme le rosier Lady Banks aux fleurs jaune pâle, prospèrent également en mode rampant : elles stabilisent les sols et créent un spectacle printanier spectaculaire sur les pentes escarpées.
Les différences essentielles
La catégorie des « grimpantes » inclut les rampantes, et toutes les rampantes sont donc des grimpantes. Mais toutes les grimpantes ne sont pas rampantes. Les grimpantes désignent l'ensemble des plantes nécessitant un support structurel extérieur. Le sous-groupe des rampantes décrit quant à lui la stratégie de soutien principale adoptée par ces plantes. Bien que les rampantes puissent parfois adopter d'autres techniques si l'occasion se présente, seules elles transforment le sol lui-même en « support », s'étalant ou rampant sur des surfaces planes ou presque planes.
Volubiles et adhésives
Les grimpantes volubiles escaladent vigoureusement leurs supports, avec ou sans l'aide de vrilles. Leurs tiges s'enroulent en spirale autour du support, créant une attache aussi robuste que celle des vrilles — un phénomène scientifiquement documenté pour la première fois par Charles Darwin. Tous les haricots grimpants, le houblon, la douce-amère, le chèvrefeuille, la gloire du matin et la glycine sont des volubiles. Quant aux grimpantes qui s'accrochent à la brique, à la pierre, à l'adobe ou au plâtre, elles utilisent des disques ou des coussinets adhésifs formés par une substance cimentaire qu'elles sécrètent. Parmi les adhésives figurent le lierre anglais, la vigne de Boston, ainsi que la vigne vierge et la bignone, qui sécrètent par leurs vrilles une substance créant des coussinets d'accroche comparables à du ciment.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100734.html