Le flétrissement nocturne est l'un des symptômes les plus caractéristiques d'une maladie fongique redoutable : le flétrissement verticillien, causé par le champignon Verticillium. Cette maladie s'attaque à une grande variété de végétaux, notamment les arbres, les arbustes, les légumes, les plantes grimpantes, les couvre-sols et les fleurs ornementales. Comme ce pathogène peut survivre dans le sol pendant des décennies, il est essentiel de savoir reconnaître ses symptômes et de replanter ensuite des variétés résistantes au flétrissement verticillien.
Qu'est-ce que le flétrissement verticillien ?
Le champignon Verticillium pénètre dans les racines des plantes par leur croissance naturelle ou par des blessures. Ses spores produisent des toxines qui envahissent les tissus conducteurs d'eau de la plante et remontent progressivement vers les parties aériennes. En réaction à ces toxines, la plante tente de bloquer la propagation du champignon en obstruant ses propres vaisseaux, ce qui empêche l'eau de circuler correctement dans l'ensemble du végétal.
Au début, la plante ne flétrit que durant la journée, sous l'effet du soleil brûlant, puis se rétablit la nuit. Avec le temps, le flétrissement persiste même pendant les heures fraîches de la nuit. Un flétrissement nocturne étant un phénomène inhabituel, tout jardinier qui l'observe devrait suspecter la présence du flétrissement verticillien.
Symptômes à surveiller
Bien que le flétrissement verticillien puisse infecter les plantes à n'importe quel moment de l'année, les symptômes apparaissent plus fréquemment en juillet et en août, selon l'Université du Minnesota. Les signes révélateurs comprennent :
- Une décoloration de l'écorce ;
- Une défoliation prématurée ;
- Une croissance ralentie ou rabougrie ;
- Des fruits de petite taille ;
- Un jaunissement du feuillage ;
- Des bords de feuilles présentant un aspect brûlé ou desséché.
Comme la maladie évolue de manière progressive, il est important d'apporter eau et nutriments à vos plantes affectées afin de maximiser leurs chances de survie.
Lutte culturale
Malheureusement, aucun fongicide ne permet de guérir le flétrissement verticillien. Certains fumigants du sol peuvent contrôler la maladie, mais leur utilisation n'est réaliste que pour traiter de petites surfaces du jardin, toujours selon l'Université du Minnesota. La meilleure stratégie consiste donc à offrir les meilleurs soins possibles aux plantes affaiblies pour éviter leur mort.
Pour les arbres et arbustes touchés, privilégiez des engrais riches en phosphore et pauvres en azote. Le phosphore favorise le développement d'un système racinaire sain, tandis qu'un excès d'azote stimule une croissance rapide qui met davantage les racines à rude épreuve.
Prévention
La prévention repose avant tout sur le choix de plantes résistantes. Lors de l'achat de plants de légumes, recherchez la mention « V » sur l'étiquette : elle indique une résistance au flétrissement verticillien.
Quelques gestes simples permettent également de limiter la propagation de la maladie :
- Évitez de transporter de la terre d'une zone du jardin vers une autre si vous suspectez la présence du champignon ;
- N'utilisez jamais la terre de votre jardin comme terreau : celui-ci est stérilisé pour éliminer les agents pathogènes nuisibles ;
- Taillez les branches infectées des arbres ;
- Brûlez impérativement les branches malades afin d'éviter que la maladie ne se propage ailleurs dans le jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099877.html