Les champignons sont des organismes microscopiques qui infectent les tissus des plantes vertes et provoquent diverses maladies, parmi lesquelles figure la rouille. Parmi tous les agents pathogènes susceptibles d'attaquer les végétaux — virus, bactéries et autres —, les champignons sont de loin les plus répandus. Ils constituent un groupe très diversifié d'organismes dépourvus de chlorophylle, qui tirent leur subsistance en parasitant les plantes vertes. Le champignon responsable de la rouille possède plusieurs caractéristiques bien spécifiques.
Les différents types de rouille
On recense près de 100 000 espèces différentes de champignons de rouille à travers le monde, ce qui en fait le groupe le plus diversifié de champignons parasites, avec une gamme d'hôtes plus étendue que celle de n'importe quel autre agent pathogène. La majorité des rouilles sont néanmoins spécifiques à leur hôte : elles n'attaquent que certaines espèces de plantes. Par exemple, Puccinia graminis provoque la rouille noire du blé, Puccinia pelargonii-zonalis est responsable de la rouille du géranium, la rouille blanche du chrysanthème est causée par Puccinia horiana, tandis que Phragmidium mucronatum s'attaque aux rosiers.
Les plantes hôtes
La rouille provoque des maladies graves chez un grand nombre de plantes vasculaires, touchant aussi bien les fougères que les gymnospermes, les dicotylédones et les monocotylédones. Seules les mousses et les hépatiques semblent épargnées par cette infection. Dans les cultures, la rouille entraîne des pertes considérables : elle affecte le maïs, le blé, les graminées fourragères, les légumineuses, les légumes ainsi que les plantations forestières.
Ce parasite se développe sur les plantes lorsque les conditions sont favorables à la germination de ses spores. La maladie est d'ailleurs plus fréquente sur les plants affaiblis ou à la croissance médiocre que sur les sujets vigoureux et en bonne santé.
Des caractéristiques uniques
La composition particulière des champignons de rouille leur confère plusieurs traits originaux, notamment la capacité de produire cinq structures sporifères distinctes. Les spores sont les organes reproducteurs du champignon, et ces structures lui permettent de se propager très rapidement dès qu'une plante est infectée. Bien que les spores soient produites à des moments différents, une même plante peut souvent présenter les cinq types simultanément.
Fait remarquable : contrairement à la plupart des autres agents pathogènes qui s'attaquent aux plantes stressées ou affaiblies, la rouille recherche préférentiellement des hôtes sains et vigoureux.
Symptômes de l'infection
Les infections par la rouille sont particulièrement difficiles à détecter au début de leur développement. Les infections systémiques peuvent entraîner la formation de galles, de chancres ou de pousses anormales sur les rameaux, appelées « balais de sorcière ». Les plantes gravement atteintes commencent à jaunir sous l'effet de la chlorose. La présence de fructifications jaunes ou orangées donne à la plante infectée une teinte caractéristique orangée.
Les maladies causées par la rouille s'observent le plus fréquemment dans les régions tempérées, notamment au printemps.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099656.html