Le ginkgo biloba, également appelé « arbre aux quarante écus », est un grand arbre caduc réputé pour sa rusticité exceptionnelle et son feuillage doré à l'automne. Rapportée à sa très longue espérance de vie — certains spécimens vivent plus de mille ans —, sa croissance est considérée comme modérée : en moyenne, l'arbre gagne de 30 à 45 cm par an.
Ce rythme n'est toutefois pas constant et évolue au fil des décennies :
- Les 2 à 5 premières années : la croissance est généralement lente, le temps que l'arbre s'installe et développe son système racinaire.
- De 5 à 40 ans environ : après cette période d'établissement, la croissance devient très rapide, pouvant dépasser 60 cm par an dans de bonnes conditions.
- De 40 à 140 ans : le rythme ralentit progressivement, l'énergie de l'arbre étant alors davantage consacrée à la reproduction.
Taille adulte du ginkgo
Dans des conditions optimales, le ginkgo peut atteindre jusqu'à 35 mètres de haut, mais il mesure le plus souvent entre 15 et 27 mètres de hauteur pour 9 à 18 mètres d'envergure. Les plus grands spécimens se trouvent dans son aire d'origine, en Chine, où des sujets de plus de 40 mètres ont été officiellement recensés.
Bien que le ginkgo ne nécessite pas de fertilisation régulière et tolère assez bien la sécheresse une fois installé, un apport d'eau suffisant et quelques fertilisations occasionnelles favorisent une croissance plus rapide. Un emplacement bien choisi, avec un sol profond et bien drainé, ainsi qu'une plantation à distance des végétaux plus concurrentiels, contribuent également à son bon développement.
Port et silhouette au fil des ans
Jeune, le ginkgo présente un port dressé, une couronne claire et des branches régulièrement réparties le long d'un tronc dominant unique. Avec l'âge, la cime devient de plus en plus dense et étalée, comblant progressivement les espaces vides caractéristiques des sujets juvéniles. Plusieurs branches finissent par devenir dominantes, donnant naissance à un port multi-flèches. À maturité, le ginkgo arbore une large couronne ovale, particulièrement décorative.
Différences de croissance entre arbres mâles et femelles
Le ginkgo est une espèce dioïque : chaque arbre est soit mâle, soit femelle. Cette distinction influence même la forme de croissance. En règle générale, les arbres mâles affichent un port plus étroit et plus dressé, tandis que les femelles sont plus basses et plus étalées.
Cette différence s'explique principalement par la répartition des ressources internes : dès la maturité sexuelle, généralement atteinte entre 20 et 40 ans, les arbres femelles orientent une grande partie de leur énergie vers la production de graines plutôt que vers la croissance végétative.
Utilisation au jardin et en milieu urbain
Grâce à sa robustesse, sa remarquable tolérance à la pollution et sa beauté, le ginkgo est depuis longtemps utilisé comme arbre d'alignement dans les villes. Attention cependant : sa grande taille peut, avec le temps, poser problème dans les espaces restreints.
Il est également conseillé d'éviter de planter des ginkgos femelles, surtout dans les lieux publics : une fois matures, elles produisent chaque automne des fruits à l'odeur désagréable, souvent comparée à celle du beurre rance. Pour être certain de choisir un arbre mâle, optez pour l'un des cultivars exclusivement mâles proposés en pépinière, tels que 'Autumn Gold', 'Saratoga' ou 'Fairmount'.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093364.html