Produisant des fruits jaunes en forme de poire, délicatement recouverts d'un fin duvet, le néflier du Japon offre des fruits savoureux en hiver, des feuilles rugueuses d'environ trente centimètres de long et des fleurs couleur crème qui illuminent les paysages des jardins. Sa zone de culture idéale se situe dans les régions chaudes et dépend notamment de l'objectif recherché : simple ornementation ou récolte de fruits.
Zones de rusticité
Le néflier du Japon (Eriobotrya japonica), également appelé loquat, prospère dans les zones de rusticité 8a à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Cette zone englobe les régions tropicales et subtropicales du pays ainsi que la plupart des zones côtières des États au climat clément. L'arbre peut survivre dans des régions plus froides, mais il est peu probable que les fruits s'y développent. Il n'est pas non plus recommandé dans la région de La Nouvelle-Orléans, en raison du sol exceptionnellement humide du sud de la Louisiane.
Zones de fructification
La zone de culture idéale du néflier du Japon — membre de la famille des Rosacées — dépend avant tout de l'objectif du jardinier : souhaite-t-il récolter des fruits ? Bien que les spécimens matures puissent tolérer des températures descendant jusqu'à environ -12 °C, les fleurs et les fruits périssent dès que le mercure passe sous les -3 °C. Dans les régions méridionales, le néflier du Japon fleurit à la fin de l'automne ou au début de l'hiver, et ses fruits mûrissent tout au long de la saison hivernale.
Hauteur
Des États comme le Texas et la Floride ne permettent une production optimale de fruits que dans leurs zones les plus méridionales. Originaire de Chine, le loquat est un arbre à feuillage persistant qui atteint son plein potentiel lorsqu'il est planté dans un emplacement bénéficiant d'une mi-ombre ; dans ces conditions, il peut s'élever entre 7,5 et 9 mètres de hauteur. Exposé en plein soleil, sa croissance est réduite et sa hauteur plafonne à environ 4,5 mètres.
Sol
La zone de culture parfaite du néflier du Japon dépend également de la nature du sol dans lequel il est planté. Cet arbre exige un sol bien drainé et relativement alcalin, avec un pH élevé. Il tolère les terres argileuses à condition d'être installé sur une pente permettant à l'eau de s'écouler loin de ses racines. Résistant aux sécheresses occasionnelles, il ne vit toutefois généralement pas plus de 20 à 30 ans. Il ne doit donc pas être considéré comme un élément permanent du paysage, mais plutôt comme un arbre fruitier à renouveler périodiquement.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092976.html