Le bouleau à papier (Betula papyrifera), également appelé bouleau à canot, doit ce surnom aux Amérindiens qui prélevaient l'écorce des troncs abattus pour la tendre sur une armature en cèdre afin de fabriquer des canots. Considéré comme l'une des espèces indigènes « les plus belles » d'Amérique du Nord selon le National Audubon Society Field Guide to Trees: Eastern Region, le bouleau à papier bénéficie d'une répartition exceptionnellement vaste. Il prospère dans une grande variété d'habitats ; aucun autre bouleau ne possède une aire de distribution aussi étendue d'est en ouest, rapporte la base de données végétales de l'Université du Connecticut.
Climat
Les régions septentrionales du Canada et de l'Alaska situées au-delà du cercle polaire arctique, correspondant à la zone de rusticité 2 du département américain de l'Agriculture (USDA), permettent la croissance du bouleau à papier. L'arbre fait également partie des boisés situés plus au sud, où dominent les épinettes. Les terrains montagneux et les zones subalpines constituent aussi son habitat, tout comme certaines parties des Grandes Plaines et les forêts mixtes des États des Grands Lacs et du Nord-Est. En revanche, les régions plus chaudes que la zone 6 de l'USDA, où les étés sont torrides, ne conviennent pas au bouleau à papier.
Géographie
L'aire de répartition du bouleau à papier s'étend vers l'ouest depuis le nord-ouest de l'Alaska, traverse la majeure partie du Canada et atteint le Labrador à l'est. Sa distribution descend vers le sud dans toute la Nouvelle-Angleterre, une grande partie de l'État de New York, le nord de la Pennsylvanie, ainsi que dans des États comme le Michigan et le Minnesota. Dans l'Ouest, le bouleau à papier occupe des secteurs de l'Idaho, du Montana, de l'État de Washington et de l'Oregon. L'arbre pousse sur des sites très divers : pentes de montagnes, plateaux surélevés, ou encore à proximité des marécages et des cours d'eau.
Exigences concernant le sol
Le sol idéal pour l'épanouissement du bouleau à papier est un loam sablonneux, acide et bien drainé. À l'état sauvage, l'arbre forme des peuplements purs sur les sols sableux et limoneux laissés par le retrait des glaciers. Cependant, le bouleau à papier peut également croître sur un terrain graveleux ainsi que dans des endroits très humides, comme les tourbières. En revanche, un sol trop compacté et/ou trop sec constitue un mauvais choix pour cet arbre.
Exigences en matière d'ensoleillement
Les zones densément ombragées ne permettent pas le développement du bouleau à papier. Cet arbre a besoin d'un plein ensoleillement pour atteindre sa pleine maturité. Dans une forêt ancienne, les bouleaux à papier ne poussent que dans les clairières et les ouvertures où la lumière du soleil parvient à les atteindre. Espèce pionnière, le bouleau à papier se développe abondamment là où un incendie a ravagé une zone ou là où un glissement de terrain a créé un espace dégagé. L'exploitation forestière favorise également sa croissance, car l'arbre colonise rapidement les espaces ouverts créés lorsque les grands arbres sont abattus.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007092768.html