Les fours à micro-ondes offrent un gain de temps considérable en réduisant sensiblement les durées de cuisson et rendent la préparation des repas beaucoup plus pratique. Cependant, ces avantages s'accompagnent de quelques risques potentiels pour la santé. Les problèmes de sécurité liés à l'utilisation des micro-ondes concernent principalement les joints de porte défectueux et les composants chauffants vieillissants.
Fuites de rayonnement
L'énergie produite par les fours à micro-ondes se compose d'ondes de rayonnement qui chauffent les molécules d'eau présentes dans les aliments. Ce sont ces molécules qui génèrent l'effet thermique permettant de cuire les aliments de l'intérieur vers l'extérieur. Selon le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail, la conception des fours vise à concentrer l'énergie micro-ondes à l'intérieur de la cavité de cuisson, mais de très faibles quantités de rayonnement peuvent néanmoins s'échapper à travers la vitre.
La cavité du four est équipée d'un joint qui court tout autour de la porte, ainsi que d'un mécanisme d'enclenchement. Lorsque ces joints deviennent usés ou encrassés, des fuites de rayonnement peuvent se produire. Avec le temps, le mécanisme d'enclenchement de la porte peut également s'affaiblir, réduisant ainsi l'efficacité de l'étanchéité.
Effets physiques
Toujours selon le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail, le rayonnement micro-ondes peut provoquer des effets thermiques et non thermiques sur le corps humain. Les effets thermiques sont semblables à ceux observés lors de la cuisson des aliments : les molécules d'eau situées sous la peau peuvent chauffer et réchauffer les cellules et tissus environnants. Toutefois, il faut une exposition importante au rayonnement pour que cela se produise. Certaines parties du corps, comme les yeux, le cerveau et les testicules, ont tendance à retenir la chaleur plus longtemps, ce qui peut entraîner une accumulation de chaleur dans ces zones.
Les effets physiques non thermiques se manifestent quant à eux par des altérations du fonctionnement du système nerveux central. Les symptômes possibles comprennent la fatigue oculaire, les maux de tête, les troubles du sommeil et une fatigue générale de l'organisme. Ces effets peuvent apparaître après des expositions prolongées à l'énergie micro-ondes et évoluer vers des affections chroniques. À ce jour, aucune preuve scientifique n'a établi de lien entre l'utilisation normale d'un four à micro-ondes et des effets néfastes sur la santé.
Mesures de sécurité à adopter
Les questions de sécurité relatives aux rayons micro-ondes dépendent avant tout de l'entretien régulier de l'appareil et de ses conditions d'utilisation. Comme tout aliment placé dans le four constitue la cible des ondes, n'utilisez jamais votre appareil à vide afin d'éviter d'endommager les composants chauffants.
Puisque de minimes fuites de rayonnement peuvent traverser la vitre, maintenez une certaine distance lorsque vous surveillez la cuisson de vos aliments, afin de prévenir toute exposition directe des yeux au rayonnement. Un nettoyage régulier des mécanismes de la porte et des gonds contribue à préserver l'étanchéité et le bon fonctionnement des verrous. Enfin, des inspections périodiques des joints et des systèmes de fermeture permettent de détecter rapidement d'éventuelles fuites de rayonnement.
En cas de doute
Si vous constatez que la porte de votre four ne ferme plus correctement, que le joint est endommagé ou que l'appareil semble fonctionner anormalement, cessez immédiatement de l'utiliser et faites appel à un professionnel qualifié pour la réparation ou envisagez de remplacer l'appareil.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/microwave-ovens/1007054334.html