Les fours à micro-ondes sont devenus un moyen incontournable de cuisiner et de réchauffer les aliments. Présents dans la plupart des cuisines domestiques, des restaurants et des cafétérias, ils utilisent l'énergie électromagnétique pour chauffer les aliments de l'intérieur vers l'extérieur. Leur praticité séduit : ils sont bien plus rapides que les méthodes de cuisson traditionnelles et ne demandent presque aucune surveillance.
Cependant, ces dernières années, les risques potentiels pour la santé associés à ces appareils suscitent une préoccupation croissante. Voici les trois principaux points d'inquiétude évoqués, ainsi que les précautions à prendre.
1. Les fuites de radiations
Un four à micro-ondes peut laisser échapper des radiations, en particulier lorsqu'il est endommagé : porte qui ferme mal, joints usés ou carrosserie abîmée. Selon le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail : « L'exposition à des niveaux très élevés de rayonnement micro-ondes peut entraîner l'absorption par le corps de quantités importantes d'énergie. Comme pour les aliments, cette énergie se transforme en chaleur dans l'organisme. Les parties sensibles du corps, comme les yeux, les testicules et le cerveau, ne sont pas capables d'évacuer la chaleur excédentaire qui peut alors s'accumuler. »
Il faut toutefois noter que ces effets néfastes ne se manifestent généralement qu'après une exposition prolongée à des fuites importantes. Pour limiter tout risque, inspectez régulièrement l'état de votre appareil et ne l'utilisez jamais si sa porte ou ses joints semblent défectueux.
2. La formation d'agents cancérigènes dans les aliments
Le rayonnement peut également agir directement sur les aliments et y créer des agents cancérigènes, transformant des produits initialement sains. La revue Health Science a relayé les résultats d'une étude menée par des chercheurs russes, qui rapportait notamment :
- La cuisson de viandes préparées au micro-ondes, même suffisante pour garantir leur salubrité, provoquait la formation de d-Nitrosodienthanolamines, un cancérigène bien connu.
- Le chauffage du lait et des céréales convertissait certains de leurs acides aminés en substances cancérigènes.
- La décongélation de fruits surgelés transformait leurs fractions contenant des glucosides et galactosides en composés nocifs.
- Une exposition très brève de légumes crus, cuits ou congelés convertissait leurs alcaloïdes végétaux en agents cancérigènes.
- Des radicaux libres cancérigènes se formaient dans les végétaux chauffés au micro-ondes, en particulier les légumes-racines.
Il convient de préciser que ces résultats anciens font encore débat au sein de la communauté scientifique : les autorités sanitaires actuelles considèrent qu'un four à micro-ondes en bon état et utilisé correctement ne présente pas de danger particulier. Néanmoins, privilégier des contenants adaptés (sans plastique) et éviter la surchauffe des aliments reste une sage précaution.
3. Les interférences avec les stimulateurs cardiaques
Les fours à micro-ondes peuvent théoriquement perturber le fonctionnement des stimulateurs cardiaques (pacemakers). Le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail explique : « Étant donné que les stimulateurs cardiaques sont des dispositifs électroniques, les interférences provenant d'autres sources électriques peuvent provoquer un dysfonctionnement de l'appareil et lui faire envoyer des informations incorrectes aux muscles cardiaques. »
Bonne nouvelle cependant : un four à micro-ondes correctement entretenu et en bon état n'interfèrera vraisemblablement pas avec un stimulateur moderne. Les personnes équipées d'un pacemaker peuvent néanmoins garder une certaine distance par précaution lorsque l'appareil fonctionne.
En résumé
Le four à micro-ondes demeure un appareil pratique et largement sûr lorsqu'il est bien entretenu. Vérifiez régulièrement l'étanchéité de la porte, évitez les appareils endommagés, utilisez des récipients appropriés et tenez compte des recommandations médicales si vous portez un stimulateur cardiaque. Quelques gestes simples suffisent pour profiter de sa commodité en toute sérénité.
Source : https://jardin.98905.com/home-appliances/microwave-ovens/1007054335.html