Les fruits et légumes du potager comme les citrouilles, les courges et les pastèques poussent sur des tiges rampantes et développent, à maturité, une peau ferme : assez dure pour résister à une pression de l'ongle. Mais pendant leur croissance, ces jeunes fruits restent tendres et malléables. C'est précisément cette souplesse qui permet de les faire épouser la forme d'un moule : tant que leur taille adulte dépasse légèrement celle du contenant, le fruit immature continuera de grossir jusqu'à le remplir entièrement.
Ce dont vous aurez besoin
- Un contenant rigide servant de moule
- Du ruban adhésif renforcé (type toile)
- Des plants de citrouilles déjà établis en pleine terre
Étapes à suivre
1. Choisissez et préparez le moule
Sélectionnez un contenant légèrement plus petit que la taille approximative à maturité de la variété de citrouilles cultivée. Cette information figure généralement sur les instructions de culture imprimées au dos du sachet de graines. Privilégiez un matériau rigide : plastique dur, terre cuite, verre trempé ou béton. Gardez toutefois à l'esprit que le moule devra être cassé pour libérer le fruit : il ne servira donc qu'une seule fois.
2. Positionnez le moule autour du jeune fruit
Placez le moule dans la parcelle de citrouilles, à proximité d'un jeune fruit de la taille d'une grosse orange ou d'un pamplemousse. Vous pouvez coucher le contenant sur le côté ou le laisser debout, selon la forme souhaitée. Glissez ensuite délicatement la petite citrouille à l'intérieur.
3. Fixez le tout avec du ruban adhésif
Disposez plusieurs bandes de ruban adhésif en travers de l'ouverture du contenant afin de maintenir la citrouille à l'intérieur pendant toute sa croissance. Attention : ne collez jamais la tige elle-même et veillez à ne pas recouvrir complètement l'ouverture du moule, afin de laisser circuler l'air.
4. Surveillez la croissance
Vérifiez régulièrement le moule au cours de la saison de croissance pour vous assurer que la citrouille est toujours bien à l'intérieur et qu'elle épouse progressivement la forme du contenant. Profitez-en pour retirer d'éventuels débris et contrôler l'état du ruban adhésif.
5. Récoltez et démoulez
Récoltez la citrouille lorsque les tiges se fanent, généralement à la fin de l'automne. Coupez le fruit en laissant environ 10 à 13 cm de pédoncule attaché, ce qui favorise sa conservation. Cassez ensuite le moule pour libérer votre citrouille parfaitement façonnée.
Conseils supplémentaires
Pour faciliter l'opération, privilégiez les petites variétés comme la « Jack Be Little », plus simples à mouler. Pensez également à percer quelques petits trous de ventilation dans le contenant afin d'éviter l'accumulation d'humidité, qui pourrait provoquer le pourrissement du fruit. Enfin, si vous comptez consommer votre citrouille, assurez-vous que le matériau du moule est adapté au contact alimentaire.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/vegetable-garden/1007050422.html