Les citrouilles géantes font partie des merveilles de l'automne. Cultivées principalement pour l'exposition ou les concours, elles impressionnent par leurs dimensions hors du commun. Tout commence par un choix crucial : la graine. Seules les variétés géantes, comme la célèbre « Atlantic Giant », permettent d'obtenir des fruits bien plus gros que les citrouilles standard. Mais la graine ne suffit pas : la réussite repose aussi sur une fertilisation rigoureuse, une taille régulière des tiges pour concentrer les nutriments et l'eau sur quelques fruits seulement, ainsi qu'un arrosage attentif. Semez vos citrouilles géantes à la fin du printemps pour une récolte en automne.
Matériel nécessaire
- Compost
- Motobineuse
- Râteau
- Graines de citrouille géante
- Eau
- Engrais à base de sulfate d'ammonium
- Râteau à dents courbes
- Sécateur
- Pieux en bois de 1,50 à 1,80 m
- Bâche
- Agrafeuse
Les étapes de la culture
1. Préparez le sol
Choisissez un emplacement au sol bien drainé et bénéficiant d'un ensoleillement direct toute la journée. Étalez une couche de compost de 5 à 8 cm sur la zone, puis incorporez-le dans les 15 cm supérieurs du sol à l'aide d'une motobineuse.
2. Formez une butte
À l'aide d'un râteau, façonnez une butte d'environ 30 cm de hauteur et 3 m de long. Inclinez doucement les côtés afin que l'eau s'écoule loin des citrouilles et évite tout risque de pourriture.
3. Semez les graines
Plantez les graines au sommet de la butte, en les espaçant de 2,5 cm et en les enfouissant à 2,5 cm de profondeur.
4. Arrosez régulièrement
Arrosez la butte jusqu'à ce que les 5 à 8 cm supérieurs du sol soient humides. Après le semis, maintenez le sol constamment humide, sans jamais le détremper. En plein été, un arrosage quotidien peut s'avérer nécessaire.
5. Fertilisez les tiges
Dès que les tiges développent des coureurs horizontaux, fertilisez-les. Épandez du sulfate d'ammonium sur le sol à côté de chaque plant, puis incorporez-le à l'aide d'un râteau à dents courbes. Respectez les doses indiquées sur l'emballage pour votre surface de plantation. Arrosez abondamment après la fertilisation et renouvelez l'apport toutes les deux semaines.
6. Pollinisez à la main
Attendez l'apparition des fleurs. Repérez une fleur dépourvue de renflement rond à sa base : c'est une fleur mâle. Coupez-la et retirez ses pétales. Parcourez ensuite la tige et frottez le centre de la fleur mâle contre toutes les fleurs femelles, reconnaissables au petit renflement arrondi situé à leur base. Cette pollinisation manuelle garantit la formation des fruits.
7. Taillez les tiges
Lorsque chaque tige porte trois citrouilles, coupez simplement son extrémité avec un sécateur, en pratiquant une coupe droite sur la tige. Cette taille redirige l'énergie de la plante vers les fruits déjà formés.
8. Installez un abri ombragé
Une fois les citrouilles bien développées, construisez une tente d'ombrage au-dessus d'elles pour éviter que la peau ne se fendille ou ne craque. Plantez des pieux en bois de 1,50 à 1,80 m autour de chaque fruit, en formant un carré. Déployez une bâche par-dessus les pieux et fixez-la à leur sommet à l'aide d'une agrafeuse.
9. Récoltez au bon moment
Récoltez votre citrouille géante lorsqu'elle atteint la taille souhaitée, et toujours avant les premières gelées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/groundcovers-vines/1007100530.html