Chaque automne, de nombreuses villes organisent des concours pour désigner la plus grosse citrouille de la saison. Certaines variétés peuvent dépasser les 700 kilos (plus de 1 500 livres) ! Si vous rêvez de remporter l'un de ces concours ou simplement d'impressionner vos voisins, suivez ces étapes essentielles pour cultiver votre propre citrouille géante.
Les étapes à suivre
1. Choisissez les bonnes graines
Tout commence par la sélection des graines : seules certaines variétés sont capables de produire des spécimens géants. Parmi les plus réputées figurent Prizewinner Hybrid, Atlantic Giant, Mammoth Gold et Big Max. Ces graines sont facilement disponibles en ligne pour environ un dollar pièce.
2. Commencez les semis en intérieur
Les citrouilles géantes ont besoin de beaucoup de temps pour atteindre leur taille maximale. Semez donc vos graines à l'intérieur, dans des pots, avant de les repiquer en extérieur. Le mois de mai est généralement la période idéale pour démarrer vos semis.
3. Repiquez les jeunes plants au bon moment
Une fois certain que tout risque de gel est écarté dans votre région, transplantez vos jeunes plants de citrouille en pleine terre. Choisissez un sol de bonne qualité avec un pH d'environ 6,5. Fertilisez régulièrement en suivant les instructions propres à l'engrais utilisé. Pour une approche plus écologique, privilégiez un engrais biologique.
4. Protégez vos plants du vent et des insectes
Protégez vos plants du vent en installant une clôture ou un brise-vent en plastique. Restez également vigilant face aux insectes susceptibles d'endommager vos citrouilles. Retirez rapidement les parasites ainsi que les fruits infectés afin d'éviter que toute votre récolte ne soit contaminée.
5. Passez à la pollinisation manuelle
Dès que vous apercevez du pollen sur les fleurs, prenez une longueur d'avance sur la nature en procédant à une pollinisation manuelle. Munissez-vous d'un petit pinceau et transférez le pollen d'une fleur à toutes les autres. Attention : c'est la rencontre du pollen de la fleur mâle avec celui de la fleur femelle qui permet la formation d'une citrouille.
6. Ne conservez qu'une seule citrouille par plante
Pour qu'une citrouille devienne vraiment énorme, elle doit absorber un maximum de nutriments provenant de sa tige. Pour cela, ne conservez qu'un seul fruit par plant. Identifiez quelle citrouille est rattachée à quelle tige, sélectionnez le fruit le plus beau et le plus gros de chacune, puis supprimez tous les autres.
7. Entretenez jusqu'à la récolte
Poursuivez l'arrosage et la fertilisation de vos plants jusqu'au moment de la récolte. Avec de la patience et un entretien rigoureux, vous récolterez une citrouille digne des plus grands concours d'automne !
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/garden-seeds/1007041506.html