Comme tous les organismes vivants, les plantes ont besoin d'une alimentation adaptée pour croître, résister aux maladies et rester en bonne santé. L'azote joue un rôle essentiel dans la nutrition végétale : une carence freine la croissance ainsi que la production de fruits et de graines. Certaines plantes parviennent à absorber l'azote directement depuis l'atmosphère, mais la majorité doit le puiser dans le sol.
L'importance de l'azote
Toutes les cellules vivantes contiennent de l'azote, y compris celles des plantes. Cet élément entre également dans la composition de toutes les protéines et de tous les enzymes. La chlorophylle, le pigment vert des plantes où s'effectue la photosynthèse, dépend elle aussi de l'azote pour fonctionner. Présent dans les tissus végétaux, l'azote régule la croissance et le développement de la plante. On le retrouve même dans les racines, où il aide la plante à absorber l'eau et les nutriments du sol. Les plantes ont besoin de l'azote plus que de tout autre nutriment.
Les engrais
Les pelouses, les jardins et les cultures maraîchères épuisent progressivement l'azote disponible dans le sol. Les engrais commerciaux et les aliments pour plantes apportent l'azote sous forme d'ammonium ou de nitrate, directement assimilables par les végétaux. Ces produits portent généralement un code à trois chiffres qui informe le consommateur sur leur teneur en nutriments : le premier chiffre indique le pourcentage d'azote contenu dans l'engrais. Ainsi, 22,7 kg (50 livres) d'un engrais urée 46-0-0 renferment 46 % d'azote, soit environ 10,4 kg (23 livres). Comme chaque espèce a des besoins spécifiques, vérifiez toujours les exigences de vos plantes avant tout apport d'engrais.
La libération de l'azote
Bien que l'azote des engrais commerciaux soit facilement assimilable, les plantes ne l'absorbent pas nécessairement immédiatement, et les résidus d'une surfertilisation sont nocifs pour l'environnement. Les engrais et aliments pour plantes se déclinent en versions à libération rapide, lente ou contrôlée, selon la solubilité de l'azote qu'ils contiennent. Dans un engrais à libération rapide, l'azote se dissout aisément dans l'eau et devient immédiatement disponible pour les plantes. Pour éviter la surfertilisation et les problèmes environnementaux, utilisez ce type de produit avec parcimonie. Les engrais à libération lente ou contrôlée retardent quant à eux la diffusion de l'azote dans le sol, en l'étalant progressivement dans le temps.
L'application
Bien que l'azote soit indispensable à la croissance et au développement des plantes, des concentrations trop élevées endommagent les tiges, les racines et les jeunes plants. Appliquez donc l'engrais conformément aux recommandations du fabricant, en veillant particulièrement à éviter tout contact direct avec les jeunes pousses ou les racines exposées.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049931.html