La texture d'un sol influence directement sa capacité à retenir les éléments nutritifs. Les sols argileux sont durs ou collants, les sols limoneux sont poudreux, tandis que les sols sableux sont granuleux et rugueux. Comme les particules de sable sont les plus grosses, elles laissent l'eau s'écouler rapidement à travers le sol, ce qui entraîne les nutriments avec elle et rend les sols sableux moins fertiles.
Les différents types de sol
Le sol est composé de particules de différentes tailles : l'argile, le limon et le sable. La texture de votre terre dépend de la proportion de chacune de ces particules.
L'argile est la plus petite particule ; un sol riche en argile est qualifié de lourd ou de collant. Ce type de sol se draine plus lentement et retient les éléments nutritifs plus efficacement. Le limon, légèrement plus gros, donne au sol une sensation lisse et poudreuse au toucher : un sol limoneux reste assez fertile. Enfin, les particules de sable sont les plus grosses et semblent rugueuses lorsqu'on les frotte entre les mains. L'eau s'infiltre rapidement dans un sol sableux, emportant les nutriments sur son passage. De tous les types de sol, c'est donc le sable qui retient le moins d'éléments nutritifs.
Réaliser un test de sol
Vous pouvez effectuer un simple test pour déterminer le rapport argile-limon-sable de votre terre. Prélevez des échantillons dans votre jardin en creusant à environ 15 cm de profondeur avec une truelle, puis placez une pelletée de terre provenant de plusieurs zones différentes dans un sac. Étalez la terre pour la faire sécher quelques jours, puis tamisez-la afin d'éliminer les cailloux et les gros morceaux.
Placez ensuite l'échantillon dans un bocal d'un litre muni d'un couvercle à vis et ajoutez une cuillère à soupe de détergent en poudre pour lave-vaisselle : celui-ci aide les particules à se séparer. Remplissez le bocal d'eau, fermez-le et secouez-le pendant environ trois minutes. Laissez ensuite reposer plusieurs heures jusqu'à ce que le contenu se dépose en couches distinctes. Le sable, étant le plus lourd, se déposera au fond ; la couche de limon se situera au milieu et l'argile restera au-dessus. Si la couche de sable est la plus épaisse dans votre échantillon, votre sol est principalement sablonneux et retiendra mal les nutriments.
Les mauvaises herbes, indicateurs naturels
Les mauvaises herbes qui poussent dans votre jardin peuvent également vous renseigner sur la nature de votre sol. Les terres sableuses, pauvres en éléments nutritifs, accueillent souvent des bleuets des champs (Centaurea cyanus), des linaires communes (Linaria vulgaris) et des laitues sauvages à feuilles fléchées (Lactuca pulchella). À l'inverse, si vous observez de nombreux pissenlits (Taraxacum officinale), chénopodes blancs (Chenopodium album) et bardanes (Arctium minus), c'est le signe que votre sol est très fertile.
Comment améliorer un sol sableux
La formation du sol de votre jardin a demandé des siècles : prévoyez donc d'améliorer votre terre progressivement, sur plusieurs saisons. Pour aider un sol sableux à mieux retenir les nutriments, l'ajout de compost est particulièrement efficace. Étalez des feuilles mortes ou de la paille sur le jardin à l'automne, puis incorporez-les au sol au printemps pour enrichir sa fertilité.
Vous pouvez également semer des engrais verts, comme le ray-grass d'Italie (Lolium multiflorum Lam.). Semez-le à l'automne et enfouissez-le dans la terre deux à trois semaines avant de débuter vos plantations printanières.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006424.html