Le mouron des oiseaux (Stellaria spp. et Cerastium spp.) est l'un des premiers signes du printemps dans de nombreuses régions des États-Unis. Mais contrairement à l'apparition bienvenue des crocus et du forsythia, il suscite plutôt des soupirs que des sourires. Cette plante au port délicat, aux allures de dentelle et aux fleurs étoilées, a pourtant ses adeptes parmi les cueilleurs et les herboristes. Pour la plupart des propriétaires, cependant, sa nature persistante en fait l'une des mauvaises herbes les plus difficiles à éradiquer des pelouses et des plates-bandes.
Le mouron commun
Le mouron commun (Stellaria media) est suffisamment robuste pour survivre, souvent intact, aux tempêtes hivernales avant de reprendre vigueur dès la fonte des neiges. Présent dans les sols humides et les climats frais, il atteint environ 5 cm de hauteur au soleil et 10 cm à l'ombre. Il forme des tapis denses sur de vastes étendues, paraissant trompeusement fragile avec ses petites feuilles rondes et charnues ainsi que ses minuscules fleurs blanches. Chaque fleur possède cinq pétales, mais ceux-ci semblent au nombre de dix car ils sont divisés à leur base.
Les autres variétés
Des centaines d'autres variétés de mouron existent, dont beaucoup présentent des fleurs blanches à pétales divisés d'aspect similaire. Parmi les plus courantes figure le céraiste aggloméré (Cerastium glomeratum), qui pousse dressé plutôt qu'en tapis comme le mouron commun. Ses feuilles et ses tiges sont couvertes de petits poils qui sécrètent une sève collante au toucher, d'où son appellation de « mouron collant ». Le céraiste commun (Cerastium fontanum ssp. vulgare), surnommé « oreille-de-souris », possède également des feuilles velues mais presque pas de tiges. Quant à la stellaire pubescente (Stellaria pubera), elle ressemble le plus au mouron commun, notamment par ses feuilles glabres. À la différence de ce dernier, cependant, ses feuilles et ses fleurs sessiles poussent plus près du sol.
L'émergence au printemps
La nuisance causée par toutes les variétés de mouron provient de leur capacité à prendre pied bien avant la plantation des premières cultures printanières. Un seul plant peut disperser jusqu'à 800 graines par an, et ce pendant plusieurs années consécutives. Ces graines germent autour de la plante mère à la fin de l'hiver ou au début du printemps, tandis que les pluies ou les arrosages favorisent souvent une nouvelle levée. Les jeunes plants qui réussissent à s'installer peuvent à leur tour produire de nouvelles graines dès l'âge de cinq semaines seulement. De plus, les pieds âgés comptent parmi les premiers « verts » de l'année à sortir de dormance et poursuivent leur expansion. Enfin, le mouron mérite sa réputation de robustesse non seulement parce qu'il se multiplie par graines, mais aussi parce qu'il développe de nouvelles racines chaque fois que les nœuds de ses tiges entrent en contact avec le sol.
Comment maîtriser le mouron
La fin de l'hiver et le début du printemps constituent la meilleure période pour freiner la propagation du mouron. Si vous intervenez avant la floraison, vous éliminez non seulement la plante mère, mais vous empêchez également la formation d'une multitude de nouveaux plants. Arrachez à la main ou binez autant de spécimens que possible. Pour les sujets plus développés, creusez en dessous afin d'extraire l'intégralité du système racinaire, lequel tend à se réimplanter lorsqu'il est simplement perturbé. Maintenez vos plates-bandes cultivées recouvertes d'un bon paillis, ce qui limite considérablement la germination des graines. En apportant à votre pelouse la fertilisation et l'irrigation dont elle a besoin, vous donnez aux brins d'herbe leurs meilleures chances d'étouffer le mouron. Pour réduire la prolifération du printemps suivant, étendez des feuilles de plastique transparent sur les zones infestées à la fin de l'été, alors que les températures demeurent élevées. Cette technique de solarisation permet de « cuire » les graines du mouron et celles d'autres mauvaises herbes annuelles, empêchant ainsi leur germination au printemps suivant.
La cueillette
Certains passionnés de plantes sauvages comestibles se réjouissent à la vue du mouron, que ce soit lors de sorties de cueillette ou en entretenant leur propre jardin. Riche en vitamines et en minéraux, il possède également des vertus thérapeutiques, aussi bien en infusion qu'en application externe sur la peau. Pour récolter le mouron sauvage ou celui d'une parcelle que vous cultivez volontairement, coupez les quelques centimètres supérieurs à l'aide de ciseaux de jardin. Lors du désherbage, arrachez la plante entière, puis conservez la partie supérieure pour agrémenter vos salades, vos soupes printanières ou préparer des remèdes à base de plantes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048470.html