Les cactus tonneaux en forme de colonne (Echinocactus spp. et Ferocactus spp.) possèdent des épines acérées disposées le long de côtes verticales. En été, des fleurs jaunes, rouges ou violettes ceinturent le sommet de ces plantes. Selon les espèces, elles mesurent de 30 cm à 3,6 m de hauteur et de 30 cm à 90 cm de largeur. Leur rusticité, définie par les zones de résistance au froid du département américain de l'Agriculture (USDA), varie selon l'espèce.
Atteignant 1,5 m de haut et 90 cm de large, le cactus tonneau doré (Echinocactus grusonii) est rustique dans les zones USDA 9 à 12. Quant au cactus tonneau compas (Ferocactus cylindraceus acanthodes), rustique dans les zones USDA 9 à 10, il peut atteindre 1,5 m de hauteur pour seulement 30 cm de largeur. Ces cactus à croissance lente peuvent ne pousser que de moins de 2,5 cm par an, et plusieurs facteurs influencent leur développement.
Sol et espacement
Le cactus tonneau exige un sol modérément riche et bien drainé, comparable à celui de son habitat aride d'origine. Prévoyez un espace suffisant pour accueillir la largeur adulte de votre variété. En culture en pot, utilisez un terreau spécial cactées du commerce ou préparez votre propre mélange : selon la Clemson Cooperative Extension, combinez simplement une part de terreau à base de tourbe avec une part de sable grossier ou de gravier. Choisissez impérativement un contenant percé de trous de drainage et légèrement plus grand que la motte racinaire.
Lumière et arrosage
Habitué aux régions arides, le cactus tonneau se développe idéalement en plein soleil. Dans les régions sujettes au gel, rentrez avant l'hiver vos sujets cultivés en pot dans une pièce lumineuse dont la température se maintient entre 7 et 13 °C.
Pour un cactus planté en pleine terre, les précipitations naturelles suffisent généralement. Toutefois, en cas de sécheresse estivale, arrosez les 8 premiers centimètres de sol toutes les une à deux semaines, ou dès que la terre s'assèche. Pour les sujets en pot, laissez le substrat sécher légèrement entre deux arrosages. Durant la dormance hivernale, limitez-vous à un arrosage léger après séchage complet du terreau, soit environ tous les trois à quatre semaines.
Fertilisation
D'après l'Arizona Cooperative Extension, un cactus tonneau planté en pleine terre n'a généralement pas besoin d'apport d'engrais supplémentaire. En revanche, les sujets cultivés en pot bénéficient d'un engrais hydrosoluble pour cactées, pauvre en azote, appliqué pendant la période de végétation.
Diluez une cuillère à café d'engrais pour cactées 1-7-6 du commerce dans environ 4 litres d'eau, puis versez généreusement cette solution au pied de la plante toutes les deux semaines, au printemps et en été. Suspendez toute fertilisation durant l'hiver, période de repos végétatif.
Précautions et points de vigilance
Un cactus tonneau peut développer une pourriture molle causée par le champignon Pythium si le terreau entre en contact avec sa tige ou en cas d'excès d'arrosage. Cette maladie fongique pénètre par les blessures et provoque une pourriture interne de la tige, touchant particulièrement le cactus tonneau doré. Pour la prévenir, tassez le sol uniquement autour des racines, jamais contre la tige, et maîtrisez soigneusement les arrosages.
Retirez également à la main les petits pucerons ainsi que les longicornes du cactus, insectes noirs d'environ 2,5 cm qui se nourrissent de l'extrémité de la plante.
Enfin, méfiez-vous des coups de soleil : un cactus habitué à l'intérieur ou à la mi-ombre peut brûler s'il est brutalement exposé au plein soleil. Cette brûlure se manifeste par un jaunissement de la face auparavant ombragée. Pour l'éviter, réorientez la plante de manière à conserver l'exposition solaire habituelle de ses faces déjà acclimatées.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-cactus/1007022096.html