Les vers rouges constituent un groupe de vers de terre très répandu aux États-Unis. Ce terme regroupe plusieurs espèces, notamment les lombrics nocturnes (night crawlers), les vers rouges du compost et les vers de fumier. Lorsque ces vers font surface dans une pelouse ou ailleurs, il existe généralement une explication : la recherche de nourriture ou un réflexe de survie. Pour comprendre pourquoi ils apparaissent, le plus efficace est d'observer attentivement les conditions au moment où ils remontent.
La pluie
Lorsqu'il pleut, l'eau s'infiltre dans le sol et comble tous les espaces disponibles, y compris les galeries creusées par les vers. Comme ces derniers ne peuvent pas survivre sous l'eau, des pluies abondantes qui inondent leurs tunnels les obligent à remonter à la surface… ou à se noyer. Le même phénomène se produit lors de l'arrosage d'une pelouse. Il est donc tout à fait courant d'apercevoir des vers après un orage, voire pendant la pluie, alors qu'ils fuient l'inondation de leurs galeries.
Les produits chimiques
Les produits appliqués sur une pelouse peuvent irriter les vers qui y vivent. Selon l'Université de l'Illinois, jusqu'à un million de vers de terre peuvent peupler un acre de terrain, soit environ 4 000 m². Il n'est donc pas étonnant que certains remontent à la surface lorsqu'une substance pénètre le sol et leur cause une gêne. Les pêcheurs exploitent d'ailleurs cette astuce pour capturer les lombrics profonds : ils versent de la moutarde diluée sur le sol, puis patientent tranquillement en attendant que les vers apparaissent.
La recherche de nourriture
Les vers rouges doivent se nourrir, et beaucoup d'espèces remontent à la surface pour trouver leur repas. Dans un espace ouvert comme une grande pelouse, les vers qui affleurent sont souvent des lombrics nocturnes. Ces grands vers rampent à la surface jusqu'à trouver de la nourriture — des feuilles mortes, par exemple — qu'ils trahînent ensuite jusqu'à leurs galeries pour les consommer à loisir. Ce comportement profite non seulement aux vers, mais il enfouit également des nutriments essentiels dans les couches profondes du sol.
Les dangers de la lumière
Les vers rouges observés en surface apparaissent souvent la nuit ; on ne les remarque qu'à la lueur de la lune, des lampadaires ou d'un autre éclairage. Ils évitent autant que possible l'exposition à la lumière du jour, car ils ne la supportent pas longtemps. Un ver qui remonte en plein jour pour échapper à la noyade, ou pour toute autre raison, doit regagner sa galerie au plus vite. Exposé à la lumière pendant une heure ou plus, il devient paralysé et finit par mourir.
Faut-il s'inquiéter de leur présence ?
La présence de vers rouges en surface est généralement un excellent signe : elle témoigne d'un sol vivant, aéré et fertile. Plutôt que de s'en alarmer, observez simplement la météo et l'entretien récent de votre pelouse pour identifier la cause. Toutefois, si les vers remontent massivement après un traitement chimique, cela peut indiquer que le produit utilisé est trop agressif pour la vie du sol, et qu'il conviendrait d'opter pour des solutions plus respectueuses de l'écosystème.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007133615.html