L'herbe centipède (Eremochloa ophiuroides) est un gazon de saison chaude apprécié pour sa tolérance à la sécheresse, sa capacité à prospérer dans les sols acides, sa texture moyenne et ses faibles besoins d'entretien. Malheureusement, les vers blancs peuvent l'infester et causer de sérieux problèmes. Les dégâts peuvent être si importants au printemps et en été que la rénovation complète de la pelouse s'impose. Il est donc essentiel d'évaluer l'ampleur de l'infestation afin de choisir le traitement le plus adapté.
Qu'est-ce que les vers blancs ?
Les vers blancs sont les larves de coléoptères qui éclosent directement dans le sol de votre gazon centipède. Plusieurs espèces pondent leurs œufs dans les jardins, notamment le hanneton de mai, le hanneton de juin, le scarabée japonais et le hanneton masqué boréal, selon le service de vulgarisation de l'Université d'État de Pennsylvanie. Les adultes commencent à pondre à la fin de l'été. Durant l'hiver, les larves s'enfoncent dans les 5 à 20 premiers centimètres de sol, puis remontent vers la surface lorsque le sol se réchauffe au printemps.
Les dégâts causés par les larves
Les vers blancs s'attaquent au système racinaire du gazon, qu'ils rongent progressivement. On observe généralement des plaques irrégulières brunies ou flétries, selon le service de vulgarisation de l'Université de l'Illinois. Ces symptômes sont souvent confondus avec d'autres problèmes de pelouse. À titre d'exemple, l'herbe centipède tolère modérément l'ombre : plantée dans une zone trop ombragée, elle peut présenter des zones dénudées ou clairsemées qui évoquent à tort une attaque de vers blancs.
Évaluer l'infestation
Pour mesurer l'ampleur du problème, découpez un carré de gazon d'environ 30 cm de côté sur 5 à 10 cm de profondeur. Comptez ensuite les larves présentes dans le sol, dans le feutre ou parmi les brins d'herbe. Le feutre désigne la couche brune et spongieuse située entre le gazon et la terre. Si vous dénombrez moins de 10 larves dans l'échantillon, vous pouvez simplement laisser le gazon sécher : la chaleur estivale suffira à détruire les œufs pendant les périodes les plus chaudes, selon l'Université d'État de Pennsylvanie. En revanche, dès 10 larves ou plus par pied carré (environ 0,09 m²), un traitement insecticide devient nécessaire.
Le traitement chimique
Utilisez un insecticide à base d'halofénozide ou d'imidaclopride pour venir à bout de l'infestation. N'appliquez jamais le produit sur un gazon stressé par le manque d'eau : arrosez d'abord suffisamment votre pelouse pour humidifier les 10 à 15 premiers centimètres de sol, comme le recommande l'Université Texas A&M. Pulvérisez ensuite l'insecticide sur l'ensemble de la pelouse, puis arrosez abondamment pour faire pénétrer le produit dans le sol. Sans cet arrosage, l'insecticide n'atteindra jamais les larves enfouies sous terre. Respectez enfin les doses et la fréquence d'application indiquées par le fabricant.
En résumé
Une surveillance régulière, notamment à la fin de l'été lorsque les œufs éclosent, permet d'intervenir tôt et d'éviter des dégâts irréversibles. Un gazon bien entretenu, correctement arrosé et fertilisé, supportera mieux une légère pression de vers blancs et récupérera plus rapidement après le traitement.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007043210.html