Le pH du sol : un facteur clé pour la santé de votre jardin
Le niveau d'acidité ou d'alcalinité de votre sol a une incidence directe sur la santé des légumes et des plantes à fleurs de votre jardin. Cet équilibre se mesure sur une échelle de pH allant jusqu'à 14 points : les valeurs inférieures à 7 indiquent un sol acide, celles supérieures à 7 un sol alcalin, tandis qu'une valeur de 7 correspond à un sol neutre. Les livres et catalogues de jardinage précisent généralement le pH préféré de chaque plante, mais la plupart des plantes cultivées tolèrent une plage de pH comprise entre 6 et 7,5.
La disponibilité des nutriments
Le pH du sol influe directement sur la disponibilité des nutriments. Les racines des plantes absorbent les minéraux dissous dans l'eau, et le pH détermine la capacité de ces minéraux à se dissoudre. La plupart des éléments nutritifs essentiels se dissolvent facilement lorsque le pH du sol se situe entre 6 et 7,5.
En revanche, dans un sol fortement acide (pH inférieur à 6), l'azote, le calcium, le magnésium, le bore, le molybdène, le phosphore et le potassium se dissolvent difficilement et deviennent moins accessibles aux plantes. À l'inverse, dans un sol fortement alcalin (pH supérieur à 7,5), le manganèse, le fer, le cuivre, le zinc, le bore et le phosphore sont moins disponibles.
L'effet sur les bactéries du sol
Le pH influence également l'activité des bactéries bénéfiques qui décomposent la matière organique et libèrent les nutriments. Un sol trop acide ou trop alcalin freine cette activité microbienne essentielle. De plus, les sols extrêmes favorisent la prolifération de bactéries et de champignons pathogènes responsables de nombreuses maladies des plantes. Une acidité ou une alcalinité excessive peut enfin réduire l'efficacité des insecticides et des herbicides.
Les variations régionales
Des facteurs environnementaux tels que la température, la végétation et les précipitations influencent le pH du sol. Aux États-Unis, par exemple, les régions de l'Est et du Nord-Ouest Pacifique présentent des sols modérément acides, tandis que les zones arides de l'Ouest possèdent des sols alcalins. Le Midwest, quant à lui, offre des sols proches de la neutralité. Attention toutefois : lors de la construction d'une maison, la terre d'origine est souvent retirée et remplacée par de la terre provenant d'ailleurs. Le pH de votre sol peut donc différer sensiblement de celui de vos voisins.
Comment tester le pH de votre sol
Vous pouvez mesurer le pH de votre sol à l'aide d'un kit de test peu coûteux, disponible dans la plupart des jardineries. La plupart de ces kits vous demandent de diluer un échantillon de terre dans l'eau, de laisser les particules solides se déposer, puis de verser l'eau dans un tube à essai. Ajoutez ensuite le réactif indicateur et attendez que l'eau change de couleur. En comparant cette couleur au nuancier fourni avec le kit, vous obtenez le niveau de pH de votre sol.
Notez que l'échelle du pH est logarithmique : chaque point vaut dix fois le point précédent. Ainsi, un pH de 5 est dix fois plus acide qu'un pH de 6, et un pH de 9 est dix fois plus alcalin qu'un pH de 8.
Corriger le pH du sol
Si votre sol est trop acide ou trop alcalin pour les plantes que vous souhaitez cultiver, il est possible de le corriger grâce à des amendements. Pour remédier à une acidité excessive, la solution la plus économique et la plus sûre consiste à incorporer de la chaux finement broyée, à raison d'environ 2,7 kg par 9 m² afin d'augmenter le pH d'un point. Pour corriger une alcalinité excessive, appliquez du soufre élémentaire à raison d'environ 0,9 kg par 9 m² afin de baisser le pH d'un point. Dans les deux cas, ces amendements agissent lentement et leurs effets s'étendent sur plusieurs mois. Pensez donc à effectuer ces corrections bien avant la saison de plantation.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042608.html