Quelle que soit l'espèce que vous observez, tous les arbres partagent trois parties fondamentales. Du palmier avec son système racinaire fibreux et superficiel au séquoia géant de plusieurs dizaines de mètres de haut, chaque arbre possède les mêmes trois éléments essentiels : le système racinaire, le tronc et la couronne, aussi appelée houppier.
La plupart des arbres commencent leur vie avec une racine pivotante, puis développent progressivement un système racinaire fibreux à mesure qu'ils grandissent. Les feuilles présentent également une grande diversité de formes : simples, en écailles ou en aiguilles. Chacune des trois parties principales connaît donc des variations, mais ces trois éléments existent chez tous les arbres, quelle que soit leur taille ou le climat dans lequel ils poussent.
Les racines
Le système racinaire d'un arbre puise l'eau et les nutriments dans le sol, puis les achemine vers le tronc pour qu'ils soient distribués dans tout l'arbre. Un arbre qui grandit haut et épais, comme un séquoia, nécessite un système racinaire profond et robuste pour l'ancrer solidement. À l'inverse, les arbres des climats désertiques développent souvent de longues racines filiformes qui restent proches de la surface afin de capter plus facilement les rares précipitations.
En règle générale, les racines croissent en profondeur et en largeur selon les besoins, pour s'adapter au niveau d'humidité du sol. Lorsqu'une graine germe, une racine pivotante s'enfonce verticalement tandis que des racines secondaires se développent latéralement. Avec la croissance de l'arbre, plusieurs racines principales se forment et le système devient fibreux, avec de nombreuses ramifications qui soutiennent et nourrissent l'ensemble de l'arbre.
Le tronc
Une fois l'eau et les minéraux absorbés par les racines, ils remontent à travers le tronc via les couches externes situées juste sous l'écorce. Mais le tronc ne se contente pas de transporter la sève brute vers le haut : il fait également descendre les sucres produits par les feuilles jusqu'aux racines, afin de les nourrir et de soutenir leur développement.
Véritable colonne vertébrale de l'arbre, le tronc assure le soutien structurel de toutes ses parties. C'est aussi la partie de l'arbre exploitée par l'homme pour produire du bois d'œuvre et fabriquer du papier.
Les quatre couches du tronc
Le tronc est composé de quatre couches distinctes. En partant du centre vers l'extérieur, on trouve :
- Le duramen (bois de cœur) : un noyau dur formé d'anciennes couches de xylème mortes, compressées par les couches plus récentes qui les entourent.
- Le xylème (aubier) : également appelé bois d'aubier, il transporte l'eau et les minéraux du bas vers le haut du tronc.
- Le cambium : une fine couche où naissent de nouvelles cellules destinées à devenir du xylème, du phloème ou davantage de cambium. Une couche de cambium se transforme en xylème une fois par an, ce qui crée un anneau de croissance annuel autour du tronc.
- Le phloème (liber) : situé juste à l'extérieur du cambium, il achemine les sucres élaborés par les feuilles vers les racines. En mourant, il forme l'écorce.
La couronne (houppier)
Au-dessus du tronc se trouve la couronne, c'est-à-dire l'ensemble des branches et des feuilles de l'arbre. Le houppier constitue la véritable centrale énergétique de l'arbre. Les feuilles captent la lumière du soleil, qui réagit avec la chlorophylle verte pour transformer l'énergie lumineuse en sucres. Ce processus, appelé photosynthèse, libère de l'oxygène dans l'air comme sous-produit.
La photosynthèse s'effectue que les feuilles soient larges et plates, comme les feuilles simples, ou fines et pointues, comme les aiguilles des conifères. Malgré leur grande diversité de formes, toutes les feuilles remplissent cette même fonction vitale de nutrition de l'arbre.
En plus de produire les sucres indispensables à la survie de l'arbre, la couronne joue d'autres rôles écologiques importants : elle filtre les poussières présentes dans l'air et protège le sol situé en dessous contre l'érosion excessive causée par les pluies.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114047.html