Le pamplemoussier (Citrus × paradisi), cultivé dans les zones de rusticité 9 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), figure parmi les agrumes les plus rustiques. Il peut néanmoins subir de graves dommages lors d'un épisode de gel, surtout si celui-ci est soudain ou hors saison, ne laissant pas à l'arbre le temps de s'acclimater. Les dégâts sur le feuillage et les fruits apparaissent rapidement, mais il peut falloir beaucoup plus de temps pour évaluer précisément l'étendue des blessures sur les branches, les charpentières et le tronc.
Surveillance et soins à court terme
L'aspect le plus important des soins apportés à un pamplemoussier endommagé par le gel consiste à surveiller attentivement l'arbre afin de déterminer l'étendue réelle des dégâts, qui peuvent ne devenir évidents que plusieurs semaines, voire plus longtemps après le gel, et à bien choisir le moment des interventions. Même lorsque l'ampleur des dégâts semble évidente, la taille stimule une poussée de nouvelle croissance particulièrement vulnérable aux blessures causées par le froid. Les branches mortes laissées sur l'arbre protègent également, dans une certaine mesure, les parties encore vivantes de la couronne contre les basses températures.
Tant que tout risque de gel n'est pas écarté, n'arrosez le sol autour de l'arbre que s'il est sec ; un excès d'eau risque en effet de favoriser prématurément une nouvelle croissance. Attendez l'apparition de jeunes pousses avant d'apporter un engrais. Si un dépérissement important s'est produit, ajustez la quantité d'engrais en fonction de la proportion de la couronne d'origine qui subsiste.
En présence de fruits
Si des fruits presque mûrs se trouvent sur l'arbre exposé au froid, inspectez-les pour déterminer si une intervention est nécessaire. Si les fruits n'ont pas gelé, vous pouvez les laisser sur l'arbre et les récolter comme à l'accoutumée. S'ils ont gelé, vous pouvez encore les cueillir dans les jours qui suivent le gel et les utiliser pour préparer du jus. Un fruit endommagé est spongieux au toucher plutôt que ferme, et finira par se dessécher. Notez que les fruits situés dans l'intérieur protégé de l'arbre sont moins susceptibles d'être abîmés par le gel que ceux qui se trouvent en périphérie de la couronne.
Taille
Si possible, attendez qu'une poussée de croissance se produise à la fin du printemps ou au début de l'été avant de tailler l'arbre blessé : cela permettra de distinguer clairement quelles branches sont mortes. Utilisez des outils de taille propres et bien aiguisés pour retirer le bois mort. Effectuez chaque coupe dans le bois vivant et sain, juste au-dessus d'un rameau vigoureux ou d'une jonction avec une branche encore vivante.
Un dépérissement plus étendu causé par le gel peut continuer à se manifester pendant plusieurs mois après le début de la nouvelle croissance, devenant souvent visible lors de périodes de stress thermique ou de sécheresse.
Peinture du tronc
Si la perte de feuillage consécutive à l'épisode de froid est importante, ou si vous avez dû supprimer de nombreuses branches mortes voire quelques grosses charpentières, le tronc et les branches maîtresses du pamplemoussier se retrouvent probablement exposés à davantage de soleil qu'auparavant, ce qui les rend vulnérables aux coups de soleil. Pour éviter ce problème, entourez le tronc et les parties exposées des grosses branches d'un manchon de protection de couleur claire, appliquez-y un badigeon ou peignez-les avec une peinture latex blanche diluée ou de teinte claire.
Dégâts de gel sévères ou extrêmes
En cas de gel extrême ou de période prolongée de basses températures, ou si l'arbre est particulièrement sensible, le dépérissement peut s'étendre bien au-delà des fruits et du feuillage. Dans ce cas, vous devrez peut-être rabattre la majeure partie de la couronne afin d'effectuer vos coupes correctives dans le tissu vivant.
Si toute la partie aérienne de l'arbre a été détruite, le système racinaire peut encore être vivant et émettra de nouvelles pousses si vous rabattez l'arbre au ras du sol. Pour les sujets greffés, cependant, cette solution est généralement déconseillée, car les repousses proviendront alors du porte-greffe. Une alternative consiste à greffer des greffons issus de variétés de qualité sur les nouvelles pousses qui émergent, afin de tirer parti du système racinaire déjà établi.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113845.html