La Floride est réputée pour son climat propice aux arbres fruitiers tropicaux, mais ses trois zones de rusticité USDA (8 à 10) compliquent la culture des arbres à coque. La plupart d'entre eux exigent en effet une période de dormance hivernale suffisamment longue et froide, ce que ces zones ne garantissent pas toujours. Pourtant, l'Université de Floride identifie un petit nombre d'espèces particulièrement bien adaptées à l'État. Le caryer ovale (Carya ovata), originaire de la région, en fait partie, mais il est rarement cultivé, que ce soit pour un usage domestique ou commercial.
Comprendre les zones de rusticité de la Floride
Les arbres à noix recommandés par l'Université de Floride prospèrent dans les zones USDA 8 à 10. La zone 8 se situe dans le nord de l'État, dans la Panhandle jusqu'à Gainesville, et offre entre 400 et 650 heures de froid, indispensables à la dormance des arbres. La zone 9 couvre le centre et le centre-sud de la Floride, avec 160 à 400 heures de froid. Enfin, la zone 10, la plus méridionale (elle inclut les Keys), n'apporte que 50 à 100 heures de froid seulement.
À noter : les heures de froid désignent le nombre d'heures durant lesquelles les températures descendent sous environ 7 °C (45 °F) pendant la saison dormante. Ce critère détermine quelles variétés pourront fructifier correctement dans votre région.
Le châtaignier
Le châtaignier américain (Castanea dentata), qui produit de petites châtaignes sucrées, a été presque entièrement décimé par une maladie fongique au cours du XXe siècle ; il est rarement planté en Floride en raison de sa grande sensibilité aux maladies. Le châtaignier chinois (Castanea mollissima), plus buissonnant, offre quant à lui une bonne résistance et s'adapte aux zones USDA 4 à 9.
D'après l'Université de Floride, le meilleur choix est le châtaignier Dunstan (Castanea dentata × mollissima 'Dunstan'), un hybride des deux espèces alliant saveur et robustesse. Rustique des zones USDA 4 à 9, il nécessite au minimum 250 heures de froid.
Le pacanier
Le pacanier (Carya illinoensis) appartient au genre des caryers (Carya spp.). C'est le plus grand représentant de ce genre : il peut atteindre 21 à 30 mètres de haut sur 12 à 23 mètres de large et pousse dans les zones USDA 5b à 9a. Il produit des noix de pécan ovales à coque fine, longues de 2,5 à 7,5 cm, appréciées autant des gourmands que de la faune locale : oiseaux, canards, dindons sauvages et écureuils.
L'Université de Floride recommande les cultivars 'Desirable', 'Stuart', 'Moreland', 'Elliot' et 'Curtis', et précise que le pacanier exige au moins 300 heures de froid pour bien fructifier.
Le macadamia
Dans le sud de la Floride (zone USDA 10), où les hivers sont trop doux pour les pacaniers, châtaigniers et caryers, le macadamia (Macadamia integrifolia et Macadamia tetraphylla) trouve parfaitement sa place. L'arbre atteint environ 20 mètres de hauteur et est rustique des zones USDA 9b à 11.
L'hybride 'Beaumont' (Macadamia integrifolia × tetraphylla 'Beaumont') est tout spécialement conseillé pour la Floride et convient aux zones 10 et 11. Un sujet adulte tolère brièvement des températures descendant jusqu'à environ −4 °C (25 °F), mais les jeunes arbres risquent fort d'y succomber.
L'amandier tropical
Arbre caduc au port dressé et symétrique pouvant atteindre 17 mètres de haut, l'amandier tropical (Terminalia catappa) porte un feuillage vert foncé et coriace qui vire au pourpre, au rouge et au jaune en automne. Au printemps apparaissent de longues fleurs vert pâle retombantes (environ 15 cm), suivies d'une amande enfermée dans une cosse fibreuse.
Rustique des zones USDA 10b à 11, il doit être planté en plein soleil et protégé du gel : des températures inférieures à environ 13 °C (55 °F) suffisent à endommager l'arbre.
Quelques conseils avant de planter
Identifiez d'abord votre zone de rusticité et estimez les heures de froid de votre localité. Choisissez ensuite une variété dont les besoins en dormance correspondent à votre climat : châtaignier Dunstan ou pacanier dans le nord de l'État, macadamia ou amandier tropical dans le sud. Un sol bien drainé, une exposition ensoleillée et un arrosage régulier durant les premières années favoriseront une reprise rapide et une production généreuse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113828.html