Les fougères sont des plantes vasculaires : elles contiennent à la fois du phloème et du xylème et possèdent des racines, des tiges et des feuilles, comme la plupart des autres végétaux. Toutefois, contrairement aux arbres, aux arbustes à fleurs et à la majorité des autres types de plantes, elles ne produisent ni fleurs ni graines. Elles se reproduisent grâce à des spores. Sur le plan taxonomique, toutes les fougères sont regroupées dans le même embranchement, également appelé division.
Phylum contre division
Un phylum est une catégorie de classification taxonomique située juste en dessous du règne et au-dessus de la classe. Le terme « phylum » est employé principalement pour désigner les animaux. Les plantes, y compris les fougères, sont généralement classées dans des divisions plutôt que dans des phyla. Les deux termes restent toutefois équivalents : les divisions occupent exactement la même place et remplissent la même fonction que les phyla dans la hiérarchie taxonomique.
Nomenclature : comment nomme-t-on l'embranchement des fougères ?
Historiquement, les fougères étaient classées dans la classe des Filices, c'est-à-dire les plantes portant peu de feuilles mais de grande taille. La taxonomie moderne leur attribue en revanche un embranchement propre, appelé Pteridophyta. Selon les classifications, cette division peut aussi être désignée sous les noms de Filicophyta ou de Polypodiophyta. Lorsqu'elle est considérée comme une subdivision des Tracheophyta (les plantes vasculaires), on parle alors de Polypodiopsida.
Les quatre ordres principaux
L'embranchement des fougères comprend quatre ordres majeurs :
- Polypodiales : le groupe le plus vaste, qui réunit les dryoptérides (fougères des bois), les fougères arborescentes, les adiante (capillaire), les thélyptérides des marais et la grande fougère aigle.
- Hydropteridales : les fougères aquatiques, dont le trèfle d'eau (Marsilea), l'azolla et les fougères flottantes.
- Marattiales : un ordre limité aux fougères marattiacées, souvent appelées « fougères à vaisseaux ».
- Ophioglossales : les fougères dites « langue de serpent », qui incluent les ophioglosses, les botryches (fougères raisin) et les lunaires.
Les deux grands types de fougères
On distingue deux catégories principales de fougères selon la formation de leurs spores :
- Les fougères eusporangiées : leurs spores proviennent de plusieurs cellules épidermiques formant le sporange. Ces plantes présentent généralement un système racinaire modeste et produisent de très grandes quantités de spores.
- Les fougères leptosporangiées : nettement plus nombreuses, elles élaborent leurs spores à partir d'une seule cellule épidermique, autrement dit d'un unique sporange.
Les fougères alliées
Les fougères alliées sont des plantes qui ressemblent beaucoup aux vraies fougères sans en partager toutes les caractéristiques. Ce groupe comprend les lycopodes et leurs proches parents, les prêles (dont font partie les prêles d'hiver utilisées pour polir) ainsi que les psilotes. Comme les fougères, elles se reproduisent par spores, mais elles ne possèdent pas toujours de véritables feuilles. Ces plantes sont parfois regroupées avec les fougères sous le terme générique de ptéridophytes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113390.html