Lorsque l'on pense aux fougères de jardin, ce sont les nuances de vert frais qui viennent immédiatement à l'esprit. Une scène forestière baignée d'une lumière verte tamisée a constitué pour beaucoup d'entre nous la première rencontre avec ces plantes élégantes. Appartenant à la division botanique des Ptéridophytes, les fougères regroupent de nombreux genres et jusqu'à 9 000 espèces connues. Si leurs coloris ne sont pas aussi nombreux que leurs variétés, elles peuvent néanmoins afficher une palette bien plus large que le seul vert.
Sous le feuillage fantaisiste : les secrets des pigments
Les mêmes pigments qui colorent les légumes et les fleurs sont responsables des teintes observées chez les fougères. Les pigments végétaux existent en concentrations variables selon les plantes, mais ils restent souvent masqués par la couleur verte produite par la chlorophylle. De la même manière qu'une feuille verte révèle ses tons orangés et rouges lorsque le taux de chlorophylle chute à l'automne, ces mêmes pigments s'expriment chez certaines fougères. Du rouge profond au pourpre, en passant par l'orange, le jaune doré et le crème, les fougères se déclinent dans tout un spectre de couleurs, le vert compris.
Des variétés colorées pour climats froids
De nombreuses fougères colorées prospèrent dans les régions au climat rigoureux. La fougère peinte du Japon (Athyrium niponicum var. pictum) présente des frondes vert bleuté foncé rehaussées d'argent, portées par des pétioles bordeaux soutenus. Son cultivar « Ursula's Red » affiche encore plus de rouge avec des reflets pewter, un gris métallisé. Toutes deux résistent dans les zones de rusticité USDA 4 à 9.
La fougère automnale « Brilliance » (Dryopteris erythrosora « Brilliance »), rustique en zones USDA 5 à 9, éclot au printemps avec des crosses d'un saumon vif qui contrastent magnifiquement avec les frondes matures vertes. Également appelées crosiers ou crosses de violoncelle, ces jeunes pousses enroulées se déploient ensuite en frondes cuivrées et rougeâtres.
Des espèces délicates pour climats doux
Pour les régions au climat plus clément, la capillaire rose (Adiantum hispidulum), rustique en zones USDA 7 et 8, apporte des frondes délicates ornées de petites folioles rouge rosé. La ptéride à ruban argenté (Pteris cretica « Albo lineata »), rustique en zones USDA 10a à 11, fait souvent office de plante d'intérieur spectaculaire : plusieurs nuances de vert ourlent les centres blanc crème de son feuillage panaché.
Les frondes de la fougère chaînette (Woodwardia unigemmata), rustique en zones USDA 7a à 9b, apparaissent en rouge puis mûrissent progressivement vers l'orange, le jaune et enfin le vert. De nombreux autres cultivars vibrants et pittoresques de ces fougères colorées méritent d'être découverts.
Conseils de culture pour des fougères resplendissantes
Malgré leur grande diversité, toutes les fougères partagent des besoins similaires. Elles s'épanouissent mieux dans des conditions reproduisant leur environnement forestier d'origine. La plupart exigent une ambiance humide, un sol frais et une exposition ombragée. L'ombre claire et aérée, comme celle que procurent de grands arbres matures ou le côté nord d'un bâtiment, est idéale. Bonne nouvelle : de nombreuses colorations s'intensifient par temps frais et à l'ombre.
Un sol légèrement acide, riche en matière organique, alliant rétention d'humidité et bon drainage répond parfaitement à leurs besoins. Plutôt que d'avoir recours aux engrais, un paillage annuel d'écorce fine de pin, d'aiguilles de pin ou de compost grossier suffira à conserver l'humidité du sol et à fournir les nutriments appropriés.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-perennials/1007024102.html