L'arbuste acacia se reconnaît facilement à ses branches noueuses, ses épines acérées et sa floraison éclatante. Membre de la famille des légumineuses, c'est-à-dire des plantes portant des gousses, presque toutes les parties de ce grand arbuste ou petit arbre sont comestibles pour diverses espèces animales. Au-delà de son rôle essentiel dans la nature, cette plante possède également plusieurs usages commerciaux, notamment comme matériau de revêtement de sol.
Description
On dénombre plus de 800 espèces d'acacias, classées soit comme grands arbustes, soit comme petits arbres. Leur taille varie considérablement selon l'espèce. La plupart fleurissent en janvier ou février, sont persistantes et présentent des fleurs orangées, blanches ou jaunes. La zone climatique adaptée diffère également d'une espèce à l'autre, mais la majorité sont originaires de régions tropicales ou tempérées.
L'acacia prospère dans un sol bien drainé et un emplacement bénéficiant d'un plein ensoleillement. Pour obtenir les meilleurs résultats, il nécessite un arrosage abondant toutes les une à deux semaines. Près de 700 espèces poussent en Amérique du Sud, en Australie, en Inde et en Afrique, où l'acacia constitue l'espèce ligneuse dominante en Afrique subsaharienne.
Les différents types d'acacias
Le genre Acacia se divise en deux groupes principaux : les espèces à phyllodes et les espèces pennées. Les espèces à phyllodes présentent des feuilles larges ou des limbes foliaires aplatis, tandis que les espèces pennées possèdent des feuilles évoquant des frondes de fougère, divisées en petites folioles.
Parmi les espèces à phyllodes figurent l'Acacia cyanophylla, l'Acacia collinsii et l'Acacia redolens. Les exemples d'espèces pennées incluent l'Acacia baileyana, l'Acacia dealbata et l'Acacia farnesiana.
Les parasites courants
Les acacias sont sensibles à de nombreux parasites, notamment les aleurodes, le charançon de la rose et les cercopes.
Les aleurodes
Ce sont de petits insectes blancs qui aspirent la sève des feuilles, provoquant leur jaunissement puis leur chute. Comme ils résistent à de nombreux insecticides, la prévention reste la meilleure méthode de lutte. Rincez les arbres affectés au jet d'eau et retirez les feuilles infestées pour limiter leur propagation.
Le charançon de la rose
Ce coléoptère brun, incapable de voler, se distingue par ses yeux proéminents. Les adultes se nourrissent du feuillage et des fleurs, mais n'infligent que des dégâts minimes, sauf en cas de forte population. À titre préventif, taillez les branches qui forment des ponts vers d'autres arbres et arbustes.
Les cercopes
Brunâtres et de forme ovale, ces insectes aspirent les sucs de la plante. Un simple lavage au jet d'eau du tuyau d'arrosage suffit généralement à s'en débarrasser.
Les utilisations de l'acacia
Au-delà de son rôle de source alimentaire pour les insectes, les oiseaux et les mammifères — dont la girafe, grande consommatrice de ses feuilles — l'acacia offre de nombreuses applications commerciales. Sa sève sert de colle naturelle ainsi que d'agent épaississant dans les desserts glacés. Son alternative synthétique, la gomme arabique, fonctionne comme liant dans les peintures, les cosmétiques et les médicaments.
Le bois d'acacia est quant à lui réputé pour ses excellentes propriétés combustibles : il produit un charbon de grande qualité. Il est également utilisé comme matériau de parquet en bois dur, apprécié pour sa robustesse et son esthétique.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112310.html