Une origine grecque : « l'arbre à roses »
Le mot « rhododendron » provient du grec ancien et signifie littéralement « arbre à roses ». Les rhododendrons (Rhododendron spp.) forment un genre d'arbustes persistants ou caducs dont la hauteur peut varier de 30 centimètres à 6 mètres. Les vrais rhododendrons sont des plantes persistantes dotées de feuilles vertes coriaces, tandis que les azalées, qui appartiennent également au genre Rhododendron, sont généralement caduques.
Caractéristiques du rhododendron
Les rhododendrons se cultivent dans les zones de rusticité 4 à 9 de l'USDA. Ils font partie de la famille des Éricacées, ce qui les apparente aux bruyères, aux lauriers et aux myrtilles. Attention : toutes les parties de l'arbuste sont toxiques et ne doivent jamais être consommées.
On dénombre plus de 1 000 espèces de rhododendrons, offrant une vaste palette de floraisons : rose, violet, blanc, rouge, orange ou jaune. Ces arbustes prospèrent dans les climats humides aux températures douces et poussent souvent à l'état sauvage en montagne.
Plantation
Le sol doit être bien drainé et acide, avec un pH compris entre 5,0 et 5,5. Si votre terre est pauvre, enrichissez-la avec du compost. Espacez les arbustes d'environ 1,20 à 1,80 mètre, sauf pour les variétés naines ou compactes.
Choisissez un emplacement mi-ombragé et abrité du vent. Creusez le trou de plantation juste assez profond pour accueillir les racines, de sorte que la plante soit enterrée exactement au même niveau qu'elle l'était dans son conteneur.
Entretien
Les racines du rhododendron étant superficielles, appliquez une couche de paillis de 5 à 7 centimètres afin de préserver l'humidité du sol. Un apport d'engrais pour plantes acidophiles à faible teneur en nutriments, tel qu'une formule 6-10-4, est bénéfique au printemps.
Arrosez juste assez pour maintenir le sol humide, soit environ 2,5 centimètres d'eau par semaine, sans jamais laisser sécher la couche supérieure du sol. Aucune taille n'est nécessaire, mais pensez à supprimer régulièrement les fleurs fanées.
Problèmes courants
La pourriture des racines peut survenir si l'arbuste est planté dans un sol mal drainé. Un manque d'arrosage avant l'hiver risque également de provoquer le dessèchement du feuillage, surtout si la plante ne bénéficie ni d'ombre suffisante ni de protection contre le vent.
Des feuilles jaunies aux nervures vertes signalent une carence en fer, facilement corrigée grâce au sulfate de fer. Les insectes posent rarement problème, mais si les feuilles semblent grignotées, inspectez leur face inférieure à la recherche de pucerons. Ces derniers se manifestent sous forme de minuscules points mobiles et peuvent être éliminés par des jets d'eau sous pression ou des savons insecticides.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112138.html