Qu'est-ce qu'un pétiole ?
Les pétioles sont des tiges foliaires spécialisées que l'on retrouve chez de nombreuses plantes. Ils constituent le point d'attache entre la feuille et la tige principale. Dans certains cas, le pétiole permet même aux feuilles de pivoter afin de suivre la course du soleil. Il assure également le maintien du tissu foliaire lors de vents violents ou de fortes pluies.
Compte tenu du rôle essentiel du pétiole dans la structure d'une feuille, il n'est guère surprenant que nous en consommions un grand nombre sous forme de légumes. Voici les plus connus d'entre eux.
Le chou chinois
Les choux chinois sont cultivés avant tout pour leurs pétioles. Blancs et charnus, ils se terminent par des feuilles vertes épaisses. Des variétés comme le bok choy ou le chou de Shanghai se préparent en détachant entièrement la partie feuillue, que l'on écarte ensuite. En revanche, les variétés plus petites, telles que le choy sum, se consomment entières lorsque leurs feuilles sont encore très tendres.
Le cardon
Proche parent de l'artichaut, le cardon est cultivé spécifiquement pour ses pétioles charnus, souvent appelés « côtes ». Ces dernières sont généralement cuites afin d'éliminer l'amertume qui peut se développer dans les climats chauds. Outre le pétiole, on mange parfois ses jeunes feuilles et ses fleurs immatures.
Sur le plan nutritionnel, le cardon est une bonne source de vitamine A, de vitamine C et de calcium, ce qui en fait un légume intéressant pour varier les apports en hiver.
Le fenouil
Le fenouil doux est un légume fascinant, doté d'une base bulbeuse croquante, de pétioles côtelés et d'un feuillage délicat semblable à de la dentelle. Ses graines sont très utilisées dans les cuisines du monde entier, où elles apportent une saveur anisée caractéristique aux plats. La base et les pétioles se cuisinent comme des légumes, braisés, gratinés ou ajoutés crus en fines lamelles aux salades.
Saviez-vous que le fenouil pousse également à l'état sauvage en Californie, où il s'est échappé des cultures ?
Le céleri
Le céleri est probablement le pétiole le plus célèbre et le plus consommé en Amérique. Ce bouquet de côtes vertes et striées, gorgé d'eau et à la saveur douce, se prête merveilleusement à la consommation crue, notamment trempé dans des sauces ou intégré aux salades.
Les pétioles de céleri peuvent aussi être tranchés et incorporés à des préparations aussi variées que les sautés asiatiques ou les farces de volaille. Quant aux feuilles, souvent négligées, elles constituent un excellent assaisonnement pour relever soupes et bouillons.
La rhubarbe
La plupart des gens connaissent la rhubarbe pour son rôle vedette dans les tartes, compotes et confitures. Cette merveille aux tiges rouge rosé constitue une excellente source de vitamines A et C, tout en étant peu calorique, ce qui en fait une alliée de choix pour une alimentation équilibrée.
Vous pouvez la cuisiner de presque toutes les manières imaginables : pochée, rôtie au four ou mijotée en compote. Attention toutefois : vous devez impérativement jeter les feuilles. Riches en acide oxalique, elles sont hautement toxiques et ne doivent jamais être consommées.
En résumé
Du céleri croquant à la rhubarbe acidulée, en passant par le cardon méridional et le fenouil anisé, les pétioles occupent une place de choix dans notre alimentation. Apprendre à les reconnaître et à les cuisiner permet non seulement de diversifier ses menus, mais aussi de tirer parti de leurs nombreux bienfaits nutritionnels.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111487.html